美國國務卿凱瑞（John Kerry）23日飛抵莫斯科，24日會晤俄羅斯外長拉夫羅夫（Sergey Lavrov）、晉見總統普京（Vladimir Putin），討論的議題除了敘利亞內戰、布魯塞爾恐怖攻擊之外，還會提及一個很特別的人物：烏克蘭陸軍航空兵飛行員薩夫琴科（Nadezhda Savchenko）。
薩夫琴科何許人也？美國國務卿為什麼要和俄羅斯高層談一個烏克蘭女飛官？其實更特別的是，這個34歲的女子被許多烏克蘭（尤其西部）民眾視為當代的「聖女貞德」（Joan of Arc），在俄羅斯媒體眼中卻是一個冷酷嗜血的女殺手。這個月22日，薩夫琴科被俄羅斯一家法院重判22年有期徒刑，罪名是殺害2位俄羅斯記者。
俄羅斯法官宣判時，薩夫琴科這位烏克蘭奇女子突然在法庭上唱起家鄉的民歌，高喊「榮耀歸於烏克蘭」，反嗆法官「為什麼不判我23年（檢察官求刑）？」旁聽席上少數的烏克蘭民眾也與她應和，迫使法官一度休庭。
薩夫琴科生於烏克蘭首都基輔（Kiev），16歲就立志要當飛行員，後來加入烏克蘭陸軍，受過傘兵訓練，曾經派駐伊拉克（維和部隊），回國後在國防部特許之下，進入烏克蘭空軍官校學習飛行，成為該校第一位女性學員。
2009年結訓之後，薩夫琴科加入陸軍第三航空團，駐防西部軍事重鎮布洛地（Brody），駕駛直昇機，成為烏克蘭軍方的看板人物，她拍過記錄片，還協助聯合國宣導軍中性別平權。2014年，俄羅斯大舉介入烏克蘭東部內亂，協助烏東叛軍對抗基輔當局。薩夫琴科志願加入具極右派色彩的民兵「艾達營」（Aidar Battalion），前往烏東作戰。
2014年6月17日，俄羅斯公共廣播電視台一個攝製團隊在烏東盧干斯克州（Lugansk）遭到迫擊砲襲擊，兩名記者柯尼留克（Igor Vladimirovich Kornelyuk）與沃洛辛（Anton Voloshin）罹難。俄羅斯檢方指控薩夫琴科向戰友報告俄方人員位置，引導砲擊，要為兩名記者之死負責。
就在同一天，薩夫琴科被叛軍俘虜。3個星期之後，她卻出現在俄羅斯鄰近烏克蘭的弗羅涅日（Voronezh），並且被送上俄羅斯法庭，為兩名俄羅斯記者之死受審。
烏克蘭社會群情激憤，認定薩夫琴科是被叛軍移交給俄羅斯，俄方欲加之罪何患無詞；她的遭遇正凸顯了俄羅斯強權對烏克蘭的侵凌。莫斯科當局則聲稱她是從叛軍手中逃脫之後「偽裝成難民」，非法入境俄羅斯，罪加一等。
審判期間，薩夫琴科一度絕食絕水，指稱所謂審判根本是一場鬧劇。烏克蘭全國更是上下一心，無條件聲援。2014年10月，烏克蘭舉行國會選舉，被關押在俄羅斯的薩夫琴科雖然無法競選，卻高票當選，其受支持的程度可見一斑。
22日的判決出爐之後，烏克蘭總統波羅申科（Petro Poroshenko）重申，烏克蘭不會承認這場判決，並希望藉由「換俘」方式，以2名俄羅斯戰俘換回薩夫琴科。莫斯科方面對此不置可否。現在美國國務卿凱瑞已到莫斯科，或許在他的斡旋之下，事態會出現轉機，讓路長期交惡甚至交火的烏、俄兩國，能夠重新開始建立互信。
