近年全球公衛界一個爭議不休的焦點是：電子煙到底能不能夠幫助癮君子戒掉紙菸？與傳統的尼古丁替代療法相比效果如何？由英國學者進行、歷來第一項大規模嚴謹研究的結果30日出爐，答案是：能夠！
與尼古丁替代療法相比較
這項研究發表在最新一期的美國《新英格蘭醫學期刊》（NEJM）。英國倫敦瑪麗王后大學（QMUL）、倫敦南岸大學（LSBU）、約克大學（University of York）的研究人員將886名參加國民保健署（NHS）戒菸計畫的受試者，隨機分成兩組，一組接受尼古丁貼片、口嚼錠等尼古丁替代療法（nicotine-replacement therapy），另一組則藉由改吸電子煙戒菸。
電子煙不含菸草，由電池、霧化器和裝有尼古丁煙液的「煙彈」組成。使用時，液體受熱蒸發，形成煙霧供使用者吸入。電子煙支持者標榜它不需燃燒、不會產生焦油（tar）與多種紙菸的致癌物質，因此對身體的危害遠低於傳統紙菸。反對者則指出電子煙的尼古丁仍然有害身體，也會造成吸食者上癮，而且吸食電子煙的青少年日後吸菸的比例也偏高。
吸電子煙的受試者，戒菸達一年成功率18.0%
英國這項最新研究顯示，改吸電子煙的受試者，戒菸達一年的成功率是18.0%，遠高於尼古丁替代療法受試者的9.9%。前者遠比後者更能夠長期使用戒菸輔助裝置，咳嗽、有痰的症狀減輕更明顯，也比較不容易引發反胃感，不過喉嚨與嘴巴較容易出不現不適。
因此研究團隊的結論是，電子煙的戒菸效用確實高於尼古丁替代療法。這項研究由英國國家健康研究院（NIHR）與英國癌症研究中心（Cancer Research UK）贊助。
加州大學舊金山分校（UCSF）藥理學教授貝諾維茲（Neal L. Benowitz）專攻尼古丁吸收與菸草相關疾病，他對《紐約時報》表示：「這是一項開創性的研究，對這個領域非常重要。」換言之，未來公衛醫護人員有更堅實的理由建議癮君子使用電子煙戒菸。
公衛當局擔心青少年吸食電子煙、尼古丁上癮
這項研究對電子煙業者不啻一劑強心針，但公衛當局也擔心，它將導致更多沒有菸癮的青少年開始吸食電子煙。Juul等電子煙產品原本就鎖定年輕族群（18歲以上）行銷，美國食品藥物管理局（FDA）以「流行病」來形容這股風潮。
NEJM同一期刊登的一篇評論也指出，這項研究中使用電子煙戒菸成功的受試者，有80%一年之後仍然在吸食電子煙；但是使用尼古丁替代療法的受試者，只有9%一年後仍然在使用相關產品。專家相當擔憂尼古丁成癮的影響，而且長期吸食電子煙可能也會產生其他目前未知的傷害。
因此專家建議，對於嘗試戒菸者，應該在其他療法都無效之後，再建議使用電子煙，而且煙液的尼古丁濃度越低越好，使用療程必須訂出明確時間表。NEJM另一篇評論則建議FDA，全面禁止電子煙業者對煙液添加任何「口味」，以降低它對青少年的吸引力。
台灣每年2萬8000人死於菸害
目前全球每年約有600萬人死於菸害，專家推估到2030年時將達800萬人。台灣每年有2萬8000人死於菸害，肺癌長期位居十大癌症死亡率之首。因此如何一方面利用電子煙提高戒菸工作成效，一方面防止無菸癮者（尤其青少年）尼古丁成癮，將是公衛當局一大挑戰。
台灣目前仍然完全禁止電子煙。衛福部自98年3月起，將含尼古丁成分之電子煙產品納入藥品管理。103年1月召開會議決議：電子煙若含尼古丁，由藥政單位啟動查核作業，包含網路監測、查核、約談、檢驗；若產品不含尼古丁成分，也未宣稱具有戒菸療效，但因外形類似菸品，則違反菸害防制法。
【吸菸有害健康、吸菸會導致癌症、孕婦吸菸易導致胎兒早產及體重不足、戒菸可減少健康的危害】
