No eulogy from me > Nancy Reagan refused to help dying Rock Hudson get AIDS treatment https://t.co/ZuH0o9LLPJ #LGBT pic.twitter.com/ZoCykPPhkI
— Antonia Zerbisias (@AntoniaZ) 2016年3月6日
報導指出,南西拒絕了哈德森的要求。主要原因是不希望白宮方面動用關係,協助友人獲得特權,而以對待其他人的方式平等地對待哈德森。哈德森最終獲得法國軍醫院的診斷,但情況已非當前的藥物可以控制。他於1985年10月2日逝世。
但美國愛滋倡議組織「治療行動組織」(TAG)創始人史塔利(Peter Staley)對此不以為然地說,「很奇怪雷根夫婦會選用這個藉口,因為他們時常提供好萊塢的朋友一些好處。」
史塔利指出,雷根就曾經協助過影星鮑伯霍伯(Bob Hope)的募款活動,「我確定如果當時是鮑伯霍伯得了某種罕見的致命癌症,空軍一號會出動去救他。事實就是他們置之不理。一旦他罹患恐怖的同性戀疾病,哈德森就與其他人一樣受到了忽視。」
雷根夫婦之子隆恩(Ron Reagan)描述,當時愛滋病還不是如此廣受人知的疾病,但洛克哈德森的悲劇將這個議題帶進了雷根夫婦的生活圈,「你的朋友,來自好萊塢社群,某個你喜歡的人感染了愛滋病。突然之間,這成為真實的事件,而不再是某種抽象的疫情。」
雷根直到1987年5月31日,才首度正式地在演說中提及愛滋病;此時已有超過2萬美國人因此而死。白宮幕僚長杜波斯坦(Ken Duberstein)回憶,這場演說是南西說服伊莉莎白泰勒(Elizabeth Taylor)去要求總統正視的結果。
烏爾曼回憶,南西雷根一直扮演輔助性的角色。她總是站在雷根的影子裡鼓勵著他,不為成就居功。他們敬愛彼此,打造出成功的合作關係,「是我在華盛頓從未見過的。」