美國總統川普才剛宣布要從敘利亞全面撤軍，20日就傳來震動華府的人事異動—國防部長馬提斯明年2月「退休」。不過川普在推特上說的雲淡風輕，但馬提斯的辭職信卻寫出了弦外之音：川普有權找個跟他立場一致的部長，自己現在走人則是正確的決定。
General Jim Mattis will be retiring, with distinction, at the end of February, after having served my Administration as Secretary of Defense for the past two years. During Jim’s tenure, tremendous progress has been made, especially with respect to the purchase of new fighting....
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2018年12月20日
現年68歲的馬提斯（James Mattis）是美軍陸戰隊退役四星上將，他的軍旅生涯長達44年、功勳彪炳，由於指揮作戰風格剽悍，素有「武僧」（Warrior Monk）、「瘋狗馬提斯」（Mad Dog Mattis）、「大亂鬥」（Chaos）的「美稱」，是當前美國軍事界最受敬重的人物之一。
由於川普入主白宮前是一名商人與政治素人，他對美國軍事、國際情勢、恐怖主義毫無經驗，分析家本就擔心他最有可能與馬提斯發生衝突，馬提斯近兩年來在川普的「狂言」作風下對國防事務盡心盡力，沒想到這位「虎臣」最後還是被老闆離譜的敘利亞撤軍決策氣走。
川普這次「照例」在推特宣布這項重大的人事異動，表示馬提斯以國防部長身份為白宮效力兩年，也對馬蒂斯的工作表現大為讚賞，包括採購新武器、協助要求盟友負擔軍事責任。川普對這位昔日喚作「我的將軍」的重臣，算是「和平分手」，除了感謝對方貢獻，也說會在短時間內公布接任人選。
Letter From Secretary James... by on Scribd
不過馬提斯在寫給總統的這封辭職信中，表示自己有此殊榮能在國防部服務，與國防部的弟兄姊妹一同保衛國民、實踐理想。馬提斯也談到自己的核心信念：美國的國力與一個全面的同盟關係密不可分，不尊重盟友、沒有強勁盟友的的支持，美國難以保護自己的利益；馬提斯更語重心長地表示，中國與俄羅斯顯然企圖以極權模式形塑這個世界、與美國進行對抗，美國必須動用一切資源進行防衛。
你找個自己喜歡的吧
在辭職信中意味深長地闡述自己的信念後，這位「瘋狗」部長話鋒一轉，談到川普總統有權找一個跟自己立場相近的人接替部長職位，馬提斯自己現在掛冠求去，則是正確的選擇。他說自己會在2019年2月28日下台，這對川普來應該足以找到一個適合人選，也確保國防部能夠在新的國會監督下妥善運作。
美國智庫布魯金斯學會（Brookings Institution）分析，川普政府的高層人事異動在過去5任總統之中頻率最高。這回馬提斯走人，其實在今年10月就有蛛絲馬跡。當時川普接受哥倫比亞廣播公司（CBS）訪問，批評馬提斯「有點像民主黨人」，還說馬提斯可能辭職。加上兩人意見相左的頻率越來越高，連美軍全面撤出敘利亞這等大事，川普也不願聽取馬提斯的忠言。福斯新聞網引述國防官員說法，馬提斯20日下午三點跟川普見了最後一面，回到國防部後便召集幕僚，決定走人。
