《半島電視台》稱，孫中山成為中華民國首任領袖前，在20世紀初期走訪東南亞華人社區曾懇求海外華人提供資金，幫助他推翻清朝，之後在國共內戰期間，國民黨和中共爭奪這些華人社區的支持和青睞。中共打贏後，其領袖毛澤東鼓勵華僑取得僑居國公民身分，並在當地定居。
1960年代，中共把海外華人視為輸出共產主義改革的管道，尤其是在已有穩固數代華僑社區的鄰國。莊嘉穎表示，這導致一定程度的不和，華僑有時與中國互有敵意，有時則與當地政府。《半島電視台》提到，有時不和演變成衝突，像是數千名反共的印尼華人在1965年遭殺害。
1969年，馬來西亞首都吉隆坡爆發種族動亂，約200人被殺害，此事導致馬來西亞進入國家緊急狀態，並提出以族裔為基礎的政策，有利占多數的馬來人。《半島電視台》說，關於當時事情的發生狀況，至今仍是官方機密。另外，隨著中國前領導人鄧小平推動經濟開放，中共再次鼓勵海外華人促進商業關係。
莊嘉穎認為，在習近平治理下，中國回到共產時期之前的論述，「今日差別在於，可透過拓展的媒體版圖，撒錢宣傳想法，而非站在街頭發小冊子」。根據《半島電視台》，中國近年來透過當地貿易同業公會、學生團體、友好協會，以及通常受到中共中央統一戰線工作部庇護的新組織來接觸海外華人。
《半島電視台》直言，殺戮和鎮壓或許會消失在歷史中，但在許多華人社區仍面臨懷疑，特別是在東南亞，而中國近期的言論及行為並無助益。莊嘉穎稱，中國試圖利用僑民的民族主義，使海外華人融入當地變得複雜，甚至可能激起對中國少數民族新的質疑和敵視，「不論有意與否，都會有這樣的風險」。
