美國向來是原油輸入最多的國家，但中國在今年4月份的原油輸入總量首次超越美國，成為全球原油輸入最多的國家。路透分析中國經濟雖然成長趨緩，但其大量購買原油的態勢被看好將繼續維持。目前原油價格仍處在低檔、加上中國一連串的降息措施，都是中國增加原油輸入的原因。
因為供過於求，全球原油價格從去年6月到今年1月暴跌60%，讓中國敢於增加儲備。路透稱，美國在10年前每日輸入原油約1000萬桶，如今降為700萬桶。但是10年來中國的原油輸入卻增加了7倍。Blacklight研究所的芬頓（Colin Fenton）說，過去5個月的中國原油輸入都是向上成長。
根據路透資料顯示，中國4月份的原油輸入創下每日740萬桶的歷史新高，向來的原油輸入盟主美國，以每日720萬桶屈居第二。路透稱，中國已經是全球最大的能源消費國，雖然未來幾個月隨時有可能會掉回第二位，但總體來說其取代美國的態勢非常清楚。以4月份的數據來說，等於全球每 13 桶的原油產出就有 1 桶是中國所消費的。
中國的原油輸入量凌駕世界首位的美國，這意味著中國幾乎是所有商品的最大消費國，包括煤、鐵、大部份的金屬等等，這也代表全球市場的重心將持續由西方轉移至東方。新加坡大學能源安全中心主任安德魯斯-斯皮德（Philip Andrews-Speed）表示：「成為世界最大的原油輸入國，應該會讓中國更具購買力。」「中國不僅對中東國家來說會更加重要，相較於其它輸入原油較少的國家，中東對中國的重要性也會逐漸增強。」
