北京這個一邊拉攏美國大企業，一邊以北韓迫經貿的策略十分成功。九四年中，柯林頓政府和國會決定將中國最惠國待遇與人權問題脫鉤。之後的續期，便回到八○年代例行公事的狀態。中共擺脫了八九年鎮壓與蘇聯瓦解後的困局和經濟危機，一面維持威權統治一面發財。二○○○年，柯林頓政府進一步給予中國免於續期的永久最惠國待遇，為中國進入世貿（ＷＴＯ）掃清最後障礙。
暗助北韓破壞美中關係
可見冷戰結束後的美中和諧，建基於北京向美國大企業讓利，與北京承諾幫忙制止北韓發展大殺傷力武器。但這兩個基石，今天已經碎裂。
自胡錦濤時代起，中國扶助國企壟斷市場，令很多當年幫中國大力遊說華府的企業吃虧。例如前述的電訊公司與能源公司，現在都已經被中國利用外資培育，再被享有各種法規政策優惠的大國企擠到了一邊。
近十年美國國會多番指責中國操控匯率和傾銷產品，並威脅立法制裁的議案，背後其實有很多在九○年代曾當中國說客，但後來在中國吃了大虧的大企業在遊說支持。有學者甚至將這個現象叫做美國的「反中企業起義」（anti-China corporate insurgency）。
一三年之後，美國經濟穩定復甦、邁向能源自足、美元重回上升軌跡、國際資本回流美國，同時中國經濟滑坡，以美國為市場的出口工業，加速離開中國，而在東南亞等地重建供應鏈，美國對中國經濟的依存度開始減少。
同時維基解密（WikiLeaks）在歐巴馬時代丟出大量美國國家機密，當中一些資訊顯示，美國政府自小布希時代起，已清楚中國在暗中幫助北韓發展核武和長程飛彈的情報。布希與歐巴馬政府都有在私下向中國施壓，但不得要領；兩任政府都在公開場合裝做什麼都不知道，還讚揚中國在制衡北韓的貢獻。
維基解密讓白宮十分尷尬。到了歐巴馬政府後期，華府已不得不改變以往裝作不知道的態度，公開點名幫助北韓發展核武的中國企業名單，並予以制裁。
兩大基礎瓦解關係難和諧
在一九九四年穩定下來，後冷戰美中關係體制兩大基礎崩碎，令兩國的和諧關係難以維持。習近平取消國家主席任期限制，回歸單一領袖專政，更令所有主張自由貿易和經濟崛起會讓中國政治慢慢開放的論據成為笑話。
後冷戰美中關係體制結束後，美中關係便進入極不確定的典範轉移階段。在這個充滿變數的新環境之下，在印太地區夾在中國與美國中間的小國如台灣要怎樣維護自身的經濟成長與自主生存，都是對其領導的極大考驗。（本文作者為美國約翰霍普金斯大學偉森費特政治經濟學教授）
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