芭芭拉近年健康狀況明顯變差，前總統老布希辦公室15日更對外宣布，在接受一系列住院治療、諮詢了家庭成員和醫生的意見後，芭芭拉決定轉而尋求「安寧療護」，不會再接受更多治療手段。當時辦公室的聲明沒有具體說明芭芭拉罹患何種疾病，美國媒體則說，她患有慢性阻塞性肺病以及心臟衰竭的問題。過去幾年，芭芭拉也曾因甲狀腺疾病和支氣管炎而住院。
老布希辦公室在聲明中表示：「對於那些認識她的人來說，芭芭拉・布希在面對健康不佳的時候一直堅如磐石，不為自己擔憂，而是掛念別人， 這要歸功於她堅守的信仰。她周圍是她傾心的家人，她感謝許多人良好的祝願，特別是為她所做的祈禱。」
雖然病情不明，但發出決定接受「安寧療護」的聲明不過兩天後，老布希辦公室17日傍晚就宣布了芭芭拉的死訊，依舊沒有說明奪走她寶貴生命的原因。她與老布希今年1月才慶祝了結婚73周年紀念日，雖然時間就此定格，但他們已是美國史上結婚時間最長的總統伉儷，《華盛頓郵報》更以「美國政治王朝的女性家長逝世」為標題，報導「擁有慈祥美國奶奶形象」的芭芭拉死訊。
「布希王朝」女主
說到美國的政治世家，人們可能首先想起年輕帥氣、意氣風發的甘迺迪總統（John Kennedy），但整個甘迺迪家族就只有約翰・甘迺迪攀上高峰，老布希與他的六個子女則是出了兩個總統、兩個州長（小布希1995到2000年擔任第46任德州州長、傑布・布希1999到2007年擔任佛羅里達州州長），顯然更為耀眼（不過布希家的老二、也是大女兒寶琳・布希，年僅3歲就因為白血病夭折）。老布希家的老三傑布・布希，前年曾競選共和黨總統候選人提名，可惜最後不敵異軍突起的人氣王川普。
雖然芭芭拉對布希家族的成就極為自豪，但她對老三還要不要選總統則頗有微詞，還說「美國有太多布希了！」不過當愛子決定參選，芭芭拉還是「進了廚房幫忙」。2016年競選期間，川普屢屢對傑布・布希人身攻擊，當時就惹怒布希家族的家長芭芭拉，在CNN的訪問中回擊川普根本是煽動仇恨。
芭芭拉當時表示：「他對女性、對軍隊有很多可怕的言論，我不明白人們為什麼支持他。」芭芭拉也在CBS的訪談中說：「我不懂女性怎麼可能投給川普。」雖然這回沒能幫助家裡老三挑戰白宮大位，但《紐約時報》仍然給與芭芭拉高度評價，認為她顯然是布希家族一項重要的「政治資產」。
《紐約時報》細屬芭芭拉所親自參與的大選活動，認為至少在四場全國競選（老布希1980年選副總統、1984年競選連任、1988年老布希選總統、1992年謀求連任）她都是廣受歡迎的講者。1999年的一項民意調查發現，高達63%的美國人對她有好感，只有3%的人對她有不同意見。
