十二月二日，病逝的農委會前副主委戴振耀在高雄橋頭老家舉行追思禮拜，除了總統蔡英文親臨頒贈褒揚令，民進黨內大老、黨政要員均出席送「耀伯」最後一程。
其中一位黨政要員因事先行離開，向路邊檳榔攤店家問路，店內一位女性大概看到這位要員西裝筆挺，忖度是中央來的官員，一臉不屑問：「那個○○（指總統蔡英文）走了沒？」
綠營在南部地盤已見鬆動
這位女士對蔡英文使用了一個極不雅的稱號，這位要員嗅到苗頭不太友善，正打算趕緊閃人，老闆卻出來緩頰：「好啦！看在你來跟我們耀伯ㄟ致意的分上，我載你一程好了。」於是用機車載這位要員到捷運站。
從這位老闆對耀伯的尊崇，推斷應是綠營支持者，卻對上任僅一年餘的小英總統如此不假辭色，讓這位要員心頭暗暗一驚。
對照十二月初《新新聞》最新六都民調，六成民眾對蔡英文不滿意，就連傳統被視為綠營鐵票區的南台灣，不滿意比率也超過五成，綠營在南部地盤已見鬆動。
在南部鐵票區，小英不滿意度突破五成已不是第一次。從今年中開始，南部綠營百里侯競爭開始升溫後，各路人馬紛紛砸錢做民調，有人也順便探測小英的人氣指數如何，沒想到出現小英在南部不滿意度超過五成的驚人數據，卻也不便張揚。
九月賴揆上任後，小英民調一度出現短暫迴光返照，但十二月初，幾位南部綠營候選人所做的內參民調，小英在南部不滿意度竟飆至接近六成。
一位綠營人士忍不住脫口而出：「靠夭！小英最近又沒有做什麼，怎麼會不滿意度又升高了 」
賴揆加薪，小英已幫忙做好球
在林全擔任閣揆時代，由於政權剛輪替，政務尚在摸索，加上蔡與林全的互信基礎高，小英被形容是一個大小政策都要操煩、不時會發脾氣的管家型總統。外界的「指教」小英想必都聽到了，加上賴揆上任後，外界頻在她和賴揆關係上做文章，蔡英文的領導風格明顯大轉變。她盡可能不插手政務，安分地守在總統府，放手讓賴揆去發揮，甚至把功勞讓賴揆獨享。
公務員加薪就是最經典的例子。在外界的認知下，這是賴揆上任射出的第一支箭，讓賴揆博得「替台灣經濟注入活力」、「神準」等美譽；少有人知道，這其實是蔡心中醞釀琢磨許久的點子。蔡認為應該透過公務員加薪，創造企業加薪的氛圍。政府內部也先行調查了上市櫃公司明年加薪的狀況與意願，蔡甚至盤算，實施日期應該從明年一月一日開始，營造從年尾到隔年初的加薪氛圍。蔡當時對即將上任的賴清德做出這樣的建議，請他去思考。
據瞭解，除了蔡英文外，連即將卸任的林全也加入三人討論，林全也提出預算可供調整空間的眉角。定案後，由賴去規畫操作，因此賴才能在短短上任第四天，就成功射出第一箭。
就連遇到最爭議的《勞基法》再修法，蔡與賴雖然主張有異，但蔡剛開始出手也是異常謹慎，不想把關係搞壞。
一例一休惹爭議，總統也怗怗
對於賴揆堅持把最具爭議的鬆綁七休一、放寬輪班間隔入法，不僅府方、勞動部，以及諸多綠委反對，據稱連新系幾位要角也曾私下提醒賴揆，這樣搞下去會崩盤。但顯然沒有人可以改變賴揆的意志，果不其然引爆勞團大反撲。
事後，黨內幾位大小要員私下新亭對泣，不知道該說什麼好。其中一位忿忿不平表示：「如果整個黨被弄垮了，賴清德可以負什麼責任？二○二○年他又沒有要選總統，真正要選的是蔡英文。」
這位人士對蔡的領導方式也搖頭。他認為，蔡是唯一可以要求賴揆懸崖勒馬的人，卻又對於運用自己的權力多所顧忌。像《勞基法》這麼重大的議題，小英應該把賴找來，當面講清楚：「七休一跟放寬輪班間隔這兩條，真的袂堪ㄟ（指承受不住），少年ㄟ都倒了了（指年輕族群）。這兩條不能改，其他的都照你的意思去做。」而不是連重大政策都要迂迴遮掩，「總統難道是選假的？」
這位人士指出，權力有不同等級，哪些是總統、閣揆、或部會該做決定的事情，要先區分清楚。以前小英是連部會層級的事情都管，因此被詬病；現在是什麼都不好意思管。外界只見賴揆一人當家，決策殺進殺出……
不沾鍋久了就不能當領導
政務如此，黨務亦然。長期來，蔡英文從不掩飾她「好政策、不好政治」的個人偏好。儘管身兼民進黨黨主席，她幾乎將黨務全權交給秘書長洪耀福操盤，菊姐、高雄市長陳菊則成為不時被她請出來處理黨內麻煩事的「公道婆」。蔡英文不喜歡當老大，老大的角色自然也在政局中逐漸被邊緣化。
一位極具指標性的北部立委私下評論頗堪玩味。這位立委一面稱許賴揆演講從來不看稿，「人味就出來了……」一面意有所指表示，「領導就是要lead（帶領），而不是這個不沾鍋，那個也不沾，連縣市長提名也要不沾鍋。」他暗指，黨內已經沒有人指望蔡主席出來調解事情，「現在黨不是已經變成洪耀福一個人的黨了嗎？」
這次立院三讀通過《促進轉型正義條例》、《公投法》修正案，嚴格講也不算蔡主導的政治議程，主要是立院總召柯建銘在操盤。
黨內人士從旁觀察，自賴清德上任以來，不管是行政院或立法院，已經逐漸發展出一套繞過蔡英文，或不要讓她管太多的運作方式，來達到各自的目的，這位人士預言：「台灣即將展開沒有蔡英文的日子，沒有蔡英文的政治。」
要說蔡英文權力被架空？也不盡然。上述人士說：「如果她真的是虛位總統，照理說政治上的風波應該都不會波及到她，問題是，蔡承受的打擊卻是真實的。」
爽到賴，艱苦到蔡
前述綠營人士也觀察到，綠營支持者對賴揆及小英「分得滿清楚的」，「講到中央的施政，賴揆似乎都能免責，都是小英在承受。」
即便賴揆的「功德說」在覺青網路社團吵得風風雨雨，「綠營社團群組幾乎沒人在講功德院。挺綠的人會愛屋及烏挺賴，但不會自然而然挺英。」
對蔡英文來說，面對民調下跌，或許已如溫水煮青蛙，畢竟環諸國際間領導人，少有人能夠挺過現代民意的無情變臉。她就算內心煎熬，現在也只能鴨子划水，依舊忙著接見，聽取簡報。
哲學家佛洛伊德有段名言：「未被表達的情緒永遠都不會消失。它們只是被活埋了，有朝一日會以更醜惡的方式爆發出來。」同理，當總統不做價值領導、不對重大或爭議政策做出清楚決斷，那些未被表達、未被抒發、未被引領的情緒，不知道哪天會一齊爆發就是了，只是時間早晚。
