波斯人的情報功夫的確做得非常到家,但這不代表大流士沒有誤判的時候。其中一個重大失誤發生在達提斯到波斯波利斯服務的兩年前,當時他派希斯提亞埃烏斯前往薩第斯擔任欽差大臣。阿爾塔費尼斯非常不喜歡這個狡猾的米利都人來到自己的地盤,但又不願觸怒兄長,故希望這位不速之客盡快投向敵人。他指出:「我們不要轉彎抹角了。穿鞋子的人雖為阿里斯塔哥拉斯,但那雙鞋是你造出來的。」希斯提亞埃烏斯聽到後臉色發白,當晚就從薩第斯開溜,但未因此停止搗亂。他以最高的技巧在間諜圈混水摸魚、鼠首兩端,又把阿爾塔費尼斯的陰招還施彼身,大膽在太守的宮廷內部煽動叛亂。看來,喜歡內鬥的不只有希臘人,這次危機對阿爾塔費尼斯構成極大的威脅,讓他被迫對國人同胞進行大規模的清洗。幸而這種無情的手段剛好讓他可以恢復秩序,從那時起,希斯提亞埃烏斯斯成了被追捕的對象。在整個平定愛奧尼亞人叛亂的過程中,沒有什麼比抓到他更讓阿爾塔費尼斯高興;在拉德島的戰爭得勝一年後,阿爾塔費尼斯終於逮住了這位背信忘義的、王兄過往的最愛。當希斯提亞埃烏斯被鎖鏈綁著拖到太守面前時,鎮定自若地堅持,他要回到萬王之王身邊。阿爾塔費尼斯滿足了他的要求:他把希斯提亞埃烏斯釘死在尖樁後梟首,頭部醃漬於鹽裡,並以快遞送到蘇撒。
希斯提亞埃烏斯被處死與米太亞德逃回雅典,這兩件事都標誌著愛奧尼亞人抵抗的結束。然而,阿爾塔費尼斯的工作仍未結束。他贏得戰爭後,現在得面對同樣艱鉅的任務──贏得和平。愛奧尼亞被六個夏天的野蠻戰爭踐踏得體無完膚。田畝荒蕪,船隻在海港的死水中漸漸腐爛,道路荒草叢生,村莊和城市淪為焦土。倖存的愛奧尼亞人因為挨餓,不可避免地因少數未布滿荊棘與蕁麻的農田發生爭鬥。為此,他們幾乎用盡最後的力氣,重新武裝。阿爾塔費尼斯不允許這樣的事情發生,馬上進行干預。各個愛奧尼亞城邦的代表被召到薩第斯,迅速發誓永保和睦。此後,所有邊界糾紛都不是由武裝衝突解決(這是希臘人的傳統),而透過有波斯武力為直接後盾的中間人進行仲裁。就連愛奧尼亞人自己都承認,這種發展對他們並非全無好處。保護屬民不受其最壞的本能引導、促進穩定與貢賦的正常繳納:一如以往,這些都是太守預設的政策。在使用恐怖手段達到他的目的後,現在阿爾塔費尼斯可以鬆一口氣,改為爭取人心了。因為意識到愛奧尼亞人有多厭惡僭主統治,他甚至在某些情況下,縱容他們搞民主。畢竟只要帝國的和平獲得保障,希臘人選擇如何管理自己也就不那麼重要了。
*作者湯姆.霍蘭(Tom Holland),古代和中世紀大眾歷史作家,曾為BBC改編荷馬、希羅多德、修昔底斯和維吉爾的作品。本文選自作者著作《波希戰爭:499–449 BC 第一個世界帝國及其西征》(遠足文化)前言。