文在寅10日當選第19任大韓民國總統，這也是繼金大中、盧武鉉之後，南韓相隔近10年再次選出左派領導人。自金大中的陽光政策以來，南韓左派對北韓多主張對話與援助，面對美國也不像右派那般親暱倚重。文在寅當選前，便宣示要重新啟動開城工業園區，當選後也宣稱「不排除訪問平壤」。隨著文在寅上台，朝鮮半島局勢或有機會走向平緩。
右派當政是南韓常態
從朴正熙的獨裁統治以來，南韓很長一段時間都由保守勢力當政，左翼勢力直到1997年才實現政黨輪替，由金大中當選第15任總統，這也開啟了南北韓的和解時代。陽光政策讓金大中拿到一座諾貝爾和平獎，不過在盧武鉉下台後，包括李明博、朴槿惠等右派總統都對北韓轉趨強硬，要求北韓必須完全放棄核武，才能談及其他。
南韓的右派政府除了敵視北韓，對於美國的援助也高度依賴。像是新國家黨（又譯新世界黨，即目前的自由韓國黨前身）趕在大選舉行前匆忙配合美方部署薩德，代表左派的文在寅便認為除非經過民主程序與充分討論，否則不應如此莽撞，可說是南韓左右派對美方態度的典型展現。
光州事件 影響南韓深遠
南韓左右派對美國立場之所以不同，1980年的光州事件（又稱五一八事件）算是一個重要的轉捩點。二戰乃至韓戰之後，南韓可說身處美軍的保護傘下，政黨乃至民眾親美可以想像。但全羅南道與光州的民眾在1980年發起民主示威，慘遭軍頭全斗煥宣布全國擴大戒嚴後血腥鎮壓，當時擁有韓軍指揮權的駐韓美軍卻默許全斗煥的暴力鎮壓，讓不少抱持親美立場的南韓民眾大失所望，也開始反思美韓關係。
光州事件除了讓反美聲浪加速發酵，湖南地區（即光州與全羅南北道）的民主人士與左派勢力也對美國較為疏遠。此外，光州事件也是出身嶺南地區（慶尚南北道與大邱、釜山等地）的保守政權對湖南地區的民主勢力鎮壓，加上從百濟（大致為湖南地區）、新羅（大致為嶺南地區）時代以來的歷史仇恨，遂演變成南韓特有的政治生態——政治光譜、美韓關係、地域仇恨的混雜結合——進步（左派）／反美／湖南 vs 保守（右派）／親美／嶺南。
陽光再來 南北韓領袖再相會？
若從文在寅在選前發表的大選公約看來，大體都是延續金大中時代的陽光政策（以強力國防為基礎，實現南北韓和解交流，進而促成朝鮮半島和平），同時設法緩和對美國的軍事依賴程度。除了重啟2016年2月被南韓統一部片面關閉的開城工業園區、再次開放早在2008年中斷的金剛山旅遊特區。文在寅今年2月甚至在臉書上表示，他上台後會將開城工業區的三期工程擴增為2千萬坪。
歷來南北韓僅舉行過兩次高峰會，分別是2000與2007年，由時任南韓總統的金大中與盧武鉉，在北韓平壤與北韓已故領導人金正日（現任領導人金正恩的父親）會面。雖然不知文在寅任內是否會有第三次南北韓峰會，但他在選前承諾恢復對北韓方面的人道主義援助，包括推動南北韓離散家屬見面，也會協助北韓興建醫院。但他並非單方面援助北韓，而是希望以此作為交換條件，說服北韓釋放遭其扣留的相關人員，甚至在南北韓對話時納入人權議題，改善北韓人民的處境。
針對文在寅在就職演說中提出的「不排除訪問平壤」，他在大選公約中主張「經由國會批准同意，便會重啟南北韓領袖會議」。除了共同開發東海（即日本海）資源、開發西海岸的產業與物流建設，他也擘劃南北韓經濟共同體，倡言「南北韓經濟整合將可增加0.8%的經濟成長率，每年多出5萬個工作機會」。
北韓核問題 文在寅強調恩威並施
至於國際社會最關注的北韓核問題，文在寅的立場與中國外交部長提出的「雙暫停」類似，他不贊成一面倒的對北韓制裁、也不是單方面要求北韓先完全放棄核武，而是同時推進北韓的無核化與美韓提供的補償與援助措施，透過制裁與對話並行，施壓北韓徹底棄核、簽訂和平協定，同時藉著彼此限制軍備以降低開戰的可能性。
文在寅對於北韓的軍事挑釁雖然也抱持強硬態度，但他也強調南韓不應仰賴美軍保護，而是早日部署韓國型飛彈防禦系統（KAMD）與殺傷鏈等軍備。至於美軍強勢部署的薩德（THAAD）反飛彈系統，文在寅則主張應該通過國會同意，甚至可將其作為外交籌碼，而非讓美軍片面部署、予取予求。也有韓媒認為，文在寅不可能撤回薩德，只是希望補足民主程序。
在南韓軍隊的作戰指揮權方面，韓軍的平時指揮權已在1994年收回，原本美韓協議要讓韓方於2007年收回韓軍的戰時作戰指揮權，但雙方後來不斷推遲收回日期。朴槿惠政府甚至表示「不需要訂時間表，待時機成熟再收回」，時任國防部長的韓民求甚至表示，要等到2020年代中期再說，左派人士多認為此舉有損南韓主權。文在寅則在選前宣示，要在2017到2023年的總統任期內，從駐韓美軍手中確實收回、不再延後。
