時間倒回七月，在法國里昂體育場上演的第8屆女子世足賽冠軍戰現場，美國隊以2-0擊敗荷蘭隊，首次成功衛冕世足盃冠軍。不過當終場哨聲響起，場內卻湧現一片「（男女）同工同酬！（Equal Pay!）」呼聲，這是由球場內向外席捲的平權浪潮，而運動中最令人矚目的當屬美國女子足球隊隊長拉皮諾。
這股浪潮源於美國女足（USWNT）在世界盃出賽前夕，隊長拉皮諾（Megan Rapinoe）率領28名隊員，控告美國足協違反《美國平等薪資法》及《民權法》第7章，使男、女足國家隊酬薪出現差別待遇。美國女足在世界排名、得獎數目、廣告收益等表現均優於美國男足，但她們的薪資卻只有男性球員的1/3。
挾帶這股氣勢，美國女足在首輪小組賽中以13比0大敗泰國隊，美國女足在這單場比賽的進球數，甚至超越美國男足近3屆世界盃決賽中累積進球數。美國男足2006、2010、2014年世界盃決賽共拿12分，2018年俄羅斯世界盃則在預選賽期間即遭淘汰。
而領隊奪冠的足球女將拉皮諾，過去曾158次代表美國國家隊出征，在甫落幕的世界盃中她個人再以6次進球、3次助攻拿下最佳射手與最佳球員獎。場內，她是一陣快腳炫風，場外她則化身平權鬥士，同時也是運動界知名的公開出櫃的同性戀者。
夥伴們站出來！我們值得被平等對待
這不是第一次見拉皮諾出面爭取平權，現年34歲的她，2016年響應美式足球四分衛卡佩尼克（Colin Kaepernick）「跪姿抗議」行動，控訴美國警方對非裔美國人濫用暴力，她也因此被暫停國家隊員身份，直到她同意在奏國歌時恢復站姿。不過出於抗議，她至今拒唱國歌，只對外表示：「當刑事司法改革、當不平等的巨大鴻溝被縮小、當LGBTQ的權利有所進展，我才會再唱國歌」。
U.S. footballer Megan Rapinoe has taken a knee during anthems in support of NFL's Colin Kaepernick.
— BBC Sport (@BBCSport) 2017年9月29日
Here's why: https://t.co/CmsnkjW0yT pic.twitter.com/YpAst4rWDZ
拉皮諾的舉動引來美國總統川普（Donald Trump）多次隔空嗆聲，兩人還一度為球隊是否拜訪白宮槓上。川普曾批評拉皮諾這麼做不尊重國家，事後，她在球員論壇（The Players' Tribune）自述中寫道：「我能理解你可能認為我下跪是不尊重國旗，但正是因為我對國旗和它所代表的承諾有著終極的尊重，我才選擇以這種方式示意。」
世界盃期間，頂著一頭亮眼粉紅髮色的她，鬥志更是高昂，所到之處無不是平權舞台。當賽事遇上同志驕傲月，她便向LGBT族群疾呼：「同志們衝啊！（Go gays!）」。在獲頒年度最佳女子球員獎項的舞台上，她則分享伊朗藍色女孩自焚事件、種族歧視、LGBTQ困境，並邀請在座嘉賓付出行動、改變世界。
"Lend your platform to other people, lift other people up, share your success."
— ABC News (@ABC) 2019年9月24日
Megan Rapinoe wins FIFA player of the year award after leading the United States to the women's World Cup title. https://t.co/2sWVA9BZA8 pic.twitter.com/MSEsTNR3gD
放任歧視發生，與共犯無異
近日她大方地與身為美國籃球國手的女友蘇博德（Sue Bird） 連袂接受《英國廣播公司》（BBC）記者訪談，拉皮諾憶起當天發言後說，「當比賽中出現種族歧視事件，場上球員卻沒人出面抗議，對我而言他們就是問題的一部分。」
上月15日，歐洲足球錦標賽資格賽——英格蘭對保加利亞一役中爆出的種族歧視爭議，當天保加利亞球迷幾度做出納粹敬禮手勢、還模仿猴子暗諷球員，比賽兩度在英格蘭隊抗議下中斷。事後，國際足球總會（FIFA） 卻只對保加利亞隊祭出6萬5000英鎊的裁罰（折合台幣約252萬元）。
拉皮諾諷刺足總的罰款就是個笑話、毫無份量，反之她對於場外勇敢挑戰種族主義言論的英格蘭隊員史特林（Raheem Sterling）則不吝於表達敬意。她希望史特林隊上的球員、以及參與英超聯賽、海外聯賽的成員都能正視此議題，畢竟這是關乎眾人的議題。
"We're not going to accept this. This is not something that's going to be in our game."@mPinoe has been talking to BBC Newsbeat about racism in football pic.twitter.com/HYyjC8OnIx
— BBC Newsbeat (@BBCNewsbeat) 2019年11月8日
同志球員不敢公開出櫃，各界應反思環境不夠友善
不過當記者問起她對英國運動界還未出現男球員公開出櫃有何想法，拉皮諾的話鋒忽地變得柔和。
她告訴BBC記者，人們可以自己決定是否出櫃、以及何時出櫃，她與其他夥伴正在努力改善環境，好讓環境足以迎接鼓足勇氣出櫃的人，她也認為終有一天，「大環境會走向讓人可以安心出櫃的模樣」。不過她也在嘆了一口氣後，坦承自己也不確定如何扭轉這種風氣，但足球聯盟、運動協會、球隊需要加把勁，讓環境對同志更友善點，球員才有勇氣出櫃。
對於廣大響應「同工同酬」主張的女性族群，拉皮諾則呼籲：「不要向被虧待的處境妥協，追求平等、追求更多，別接受任何過時的狗屁說法。」雖然她承認有時也會覺得自己的行動宛如以卵擊石、徒勞無功，但認清了我們就是生活在這樣的現實後，還是要拼命努力。
她強調：「我絕對會繼續追求平權，並盡我所能為此發聲。」
