據了解，總統府原屬意由前立法院長王金平出任海基會董事長一職，但經過近3個月的拉鋸折衝，總統蔡英文更二度親自遊說，但王金平鑑於兩岸大情勢不樂觀，已明確拒絕。
今年年初，蔡英文透過高雄市長陳菊徵詢王金平接任海基會董事長意願，一開始王金平回應頗為正面，當時最大的問題是王金平是否能以海基會董事長兼任國民黨不分區立委，國民黨考紀會對黨中央的建議是不宜，然而，在黨主席洪秀柱拉攏本土派的考量下，最後傾向放行，王金平當時也力駁不能兼任的說法，並舉前海基會董事長洪奇昌兼任的例子。
蔡英文不承認九二共識，兩岸難有改善空間
但是蔡英文就任總統後，兩岸關係低盪，王金平轉為猶疑，據了解，他的考量是，在蔡英文不接受九二共識，但對岸又將九二共識視為前提下，兩岸情勢短期內難有改善空間，王金平接任意願轉為消極。
為了勸王金平接下海基會董事長，蔡英文至少兩度親自遊說，一次是7月21日奧運代表授旗典禮，面對蔡英文的遊說，王金平則回應請府是否能找更適合的人；另一次則是8月8日蔡英文親自致電王金平，希望王金平能同意，府將於8月9日公布人事，並於10天後召開董事會，但王金平當時則是明確的婉拒蔡英文。
針對王金平婉拒態度，總統府早有心理準備，蔡英文上周六與媒體茶敘時面對詢問也表示，會找台灣社會尊重而且信賴的人士出任。民進黨人士表示，依照蔡英文條件說，應不是民進黨籍人士。
