繼先前罕見引用該法、對全球數十國的進口鋼鋁產品全面加徵關稅後，歐洲、日本等地的進口汽車成為《貿易擴張法》下一個開刀對象。川普去年對進口車啟動「232條款調查」（Section 232 probe），並在今年5月17日發布聲明稱，進口車對美國「構成國安威脅」，若未能在6個月內談成協議，將針對進口車及零件開徵關稅。聲明中還指出，「美國擁有的」汽車研發和製造對國家安全至關重要，「必須透過減少進口增進國內汽車業的競爭力。」
#Trump declaration on #car imports: EU manufacturers react. "The report on the #NationalSecurity investigation fails to recognise the massive investments by the European #automobile industry into the US economy." | LEARN MORE: https://t.co/IIB3T7FMf6 #Section232 pic.twitter.com/xcVXZ1S7nL
— ACEA (@ACEA_eu) 2019年6月5日
【延伸閱讀】歐美貿易戰冤冤相報何時了》川普撂狠話：對歐盟進口汽車加徵20%關稅！
但《紐時》也指出，美國汽車市場約有半數車款為進口車，就算是美國製造的汽車，也有4成到5成的零件在國外生產，墨西哥、加拿大、日本、德國與南韓這5個與美國關係緊密、在軍事國安領域密切合作的國家，更佔了美國汽車進口總量的8成5以上，外界也批評川普政府將汽車業與國安威脅混為一談的舉措，恐將影響美國與上述重要盟邦的關係，達特茅斯學院（Dartmouth College）貿易歷史學家厄文（Douglas Irwin）就表示，刻意對歐洲盟國的汽車業出手制裁，似乎只會釀成「非必要的對抗」。
華府智庫彼得森國際經濟研究所（Peterson Institute for International Economics）高級研究員鮑恩（Chad Bown）說，「對川普政府來說，每件事都與國家安全有關。」訴諸國家安全的策略讓川普得以避開貿易規範，增加關稅壁壘，「在這樣的框架下，他們可以達成任何目的，把國家安全用來作為徵收關稅的藉口。」
《紐時》也說，這其實是川普推動「美國優先」（America First）價值、高舉保護主義大旗的一貫作法，2017年1月，川普上台之初旋即兌現競選承諾，退出《跨太平洋夥伴協定》（TPP），並將矛頭指向某些攻佔美國市場的進口商品，自2018年1月開始對進口洗衣機與太陽能板課徵關稅。但川普執政兩年多以來，不斷擴張「國家安全」的定義，作法與手段愈發激進，也使美國幾乎與所有貿易夥伴甚至盟友陷入經濟戰的烽火中。
【延伸閱讀】「拿關稅當武器」的美國總統！華郵：川普恐終結自由貿易時代，全球經濟面臨急劇放緩風險
而雖然國會普遍支持川普在中美貿易戰場上對中國採取強硬立場，但隨著川普政府的經濟制裁遍及日本、墨西哥及歐洲盟國，就連川普的共和黨同僚也開始提出警告，指出美國與這些國家的經貿關係高度互賴，將國安與經貿議題混為一談，不但對美國企業沒有好處，還會破壞美國與盟邦之間的關係，長遠看來將導致更嚴重的安全問題。
