由英國著名經濟學家奧尼爾（Jim O'Neill）主持的「抗生素抗藥性研究」（Review on Antimicrobial Resistance）委員會19日發表最新的研究報告。該報告指出，如果人類無法有效解決抗藥性細菌感染問題，2050年時，全球每年都會有1000萬人死於抗藥性細菌的感染—相當於「超級細菌」每3秒就在地球上殺死一人，各國政府的公衛支出更將數以百億計。
'Invest millions in superbug resistant drugs to prevent 10 million dying annually' https://t.co/45HAtxF1hr pic.twitter.com/df0ajtJi0S
— Daily Mirror (@DailyMirror) 2016年5月19日
奧尼爾是「金磚四國」（世界四大新興經濟體—巴西、俄羅斯、印度和中國）概念的提出者。他被英國上議院任命為女王的私人商務秘書，同時也是英國政府於2014年發起的「抗生素抗藥性評估」委員會的主席。在19日發布的報告中，奧尼爾呼籲全世界應該正視抗藥性問題，並且展開普及教育，不再濫用、誤用抗生素。
什麼是「超級細菌」？
近一個世紀以來，抗生素都是人類治療細菌性感染的有效手段，它的發現拯救了無數人的生命。如今抗生素是醫院裡最常見的處方藥，它能夠控制和殺死絕大部分對人體有害的細菌。但是近幾十年，由於人們對抗生素的濫用和錯誤使用，一些細菌已經逐漸不受抗生素的控制，產生了「抗藥性」，這就是所謂的超級細菌（superbugs）。
「超級細菌」並非特定的哪一種細菌，而是指一系列對多種抗生素具有抗藥性的細菌。這種病菌能在人身上造成膿瘡和毒皰，使人體的肌肉壞死。病人會因為細菌感染而引起發炎，高燒、痙攣，直至最後昏迷死亡。更可怕的是，目前大部分抗生素對它不起作用。
自2014年至今，全球已有超過100萬人因為感染「超級細菌」失去寶貴性命。世界衛生部門認定它是「給全人類帶來毀滅性威脅的惡夢」。 而且根據「抗生素抗藥性研究」的預估，到了2050年，全球都會出現大量因為感染「超級細菌」而死亡的病患。
如果醫生或患者對抗生素的使用不得當，如針對流感病毒使用抗生素，抗生素不會對身體裡的流感病毒產生作用，相反，它還會大量破壞人體內對抗流感病毒的有益細菌。那些在藥物作用下「頑強」存活下來的有害細菌會迅速繁殖，甚至蔓延到其他人身體裡。
隨著時間推移，如果越來越多的人濫用抗生素，那些抗藥性細菌會進一步蔓延和繁殖，甚至和其他細菌一起「分享」自己的抗藥性性狀，使更多的有害細菌產生抗藥性。
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從一開始的微生物、到現在對已知抗生素免疫的細菌，伴隨著「超級細菌」的抗藥性越來越強，人們對其關注度也不斷上升。2014年7月，英國首相卡麥隆（David Cameron）正式委任奧尼爾調查分析細菌抗藥性，從經濟和社會角度分析細菌抗藥性。
