# 老年失智症  

說起失智預防，一般人應該都會這樣覺得：「如果想要預防大腦退化，那麼多動腦應該就沒問題了吧？」然後就在退休之後，馬上搬出麻將桌、湊齊四人，天天跑來動腦打麻將。

「看護猛推老人下樓，血流不止終至身亡」、「日子過不下去！男子電線束頸，絞死失智妻」、「妻子無力照顧失智老伴，僅以鐵鍊綁腳，任其隨地便溺」……

一項新研究發現，逐步抑制實驗小鼠體內的一種酶，能夠清除其大腦中的「澱粉樣蛋白斑塊」，從而大幅減輕阿茲海默氏症的症狀，改善認知功能。阿茲海默氏症是失智症（Dementia）最常見的類型，也是至今仍無法治癒的絕症。這一新發現為治療提供了新方向，對藥物研發意義重大。

常聽人說：「口渴了多喝水」，其實，錯了，當已經出現口渴症狀時，才想到要喝水，此時體內的水已經減少大約百分之二，是會造成意識水準降低、精神恍惚的數值。如果減少百分之三，腦部的活動力將會降低，連口渴也感覺不到了。遠離失智症，要喝好水！日本專家建議，飲水時機應該是「口渴之前」。

中年人從椅子上或蹲姿起身時，若常感覺頭暈、輕微頭痛，就要提高警覺，這種現象代表血壓暫時下降，醫學名稱為「姿勢性低血壓」。美國一項研究顯示，常出現這種現象的人，20年後出現失智症的風險較高，老年認知功能也容易變差。

加拿大一項研究發現，年長者如果一天到晚坐在沙發上、椅子上，很少運動，就算沒有失智症遺傳因子，一樣也容易得失智症，可見年長者想要預防失智症，就要多運動。

又稱「芬蘭浴」、「桑拿」的三溫暖（Sauna）是北歐國家芬蘭最著名的國粹，最新一項研究顯示，多上三溫暖可能會降低男性罹患老年失智症的風險。這項研究發表在最新一期英國《年齡與老化》（AgeandAgeing）期刊上。

剛開始照護父親時，我沒意識到父親可能會做出危險的行為，直到有一天父親去院子摘柿子跌倒受傷，我才發現父親一不小心就可能會發生嚴重的意外，從此開始小心注意父親的行動。

一名中度失智7旬翁，大熱天溜出門散步卻迷路，家人半天後尋獲時已死亡。台大醫師邱銘章今天表示，國外研究發現，失智長者走失48至72小時，死亡風險達4成，夏天冬天更是危險。因此民眾應「雞婆一點」，發現老人家在馬路邊徘徊，可上前關心協助。

耶誕節與新年假期即將來臨，許多人返鄉與親友團聚時，享受天倫之樂之餘，也不免要面對一項殘酷的事實：長輩又老了一歲，越來越需要人照顧。對許多老人家而言，他們最擔心的是那無法預防、也無藥可救的惡疾：失智症（dementia）。