記者黃玉鼎／東勢報導
十六日是農曆正月初九俗稱「天公生」，東勢區慶福里「玉清宮」是山城地區唯一的天公廟；十五日深夜子時起，更湧入滾滾人潮、信眾虔誠膜拜，香火鼎盛。
玉清宮管委會指出，位於東勢區慶福里的「玉清宮」，奉祀主神為玉皇大帝，創建於清朝咸豐年間，當地先民從廣東省大埔縣奉請「天公令旗」來台，是山城地區許多居民的信仰中心。從大年初一起就有逾萬信眾湧入，十五日深夜子時起，就有許多信眾到廟內膜拜。
圖說：東勢「玉清宮」是山城地區唯一的天公廟，信眾虔誠膜拜、香火鼎盛。（記者黃玉鼎攝）
管委會表示，每年廟方都準備三千份的壽麵、壽桃分送信眾「吃平安」。通常居民信仰中認為「天公」是天界最高神祇，客家庄居民除了在每年除夕前夜必須拜天公外，新春的 正月初九「天公生」當天，也要擇吉時準備湯圓、麵線、糖果或三牲酒禮等供品膜拜。
早年的客家習俗則有天公生這天不能曬衣物，尤其忌諱將女性衣物拿到太陽下曝曬，也不能挑肥、挑糞，以示對天公的誠敬。老一輩的信眾也指出，通常「天公生」當天常有陰雨，十六日剛好陰天，應驗了不能曬衣物的傳說。
廟方人員指出，為因應科技時代潮流，東勢天公廟玉清宮也設置網站，信眾需要相關資訊都可從網站上閱覽。除了設置學童獎助學金、辦理貧困急難救助、協助民防、義警等回饋地方措施外，玉清宮近年來也結合休閒農業，促進地方觀光產業繁榮。
