南亞和東南亞地區最近成為美中爭奪的最新戰場。美國國務卿龐畢歐剛剛結束對南亞和東南亞的訪問。在此之前，中國外長王毅以及負責外事的中共中央外事工作委員會辦公室主任楊潔篪也訪問了該地區。在東南亞地區，有一句流行的諺語，「大象打架，螞蟻遭殃」。這句話也曾被一些人用來形容美中對抗中，東南亞和南亞相對較小國家未來的命運。不過，分析人士指出，這些較小國家並非在無望地等待自己的命運，他們或多或少在採用「制衡」（balancing）或是「對沖」（hedging）的戰略，有的甚至「操控」大國，來保護自己的利益，使自己避免成為「大國競爭」的犧牲品。
