記者謝敏政、李依璐／嘉義報導
林務局嘉義林區管理處觸口自然教育中心，位在台18線阿里山公路29.5公里處，是前往大阿里山的門戶，時值春暖花開，秋冬落葉的楓香即將嶄露翠綠新芽，林蔭間不時傳來常見的綠繡眼、小卷尾、翠鳥、白頭翁及五色鳥等清脆鳥鳴聲外，今年生態池邊更迎來2個新住戶－紅冠水雞，隱約穿梭於草叢中，在即將到來二二八3天假期，歡迎民眾安排一趟知性與感性的生態小旅行，絕對是您繽紛假期最好的選擇。
林務局嘉義林區管理處指出，園區頻頻出現新訪的野生動物，顯示中心長期營造自然生態環境之成效，近日出現的紅冠水雞屬秧雞科鳥類，嘴為紅色，額部有紅色斑塊，尾部下方有白色斑塊，是普遍的留鳥，警覺性甚高，個性羞澀，外表和不會游泳的家雞非常相似，平常活動於魚塭、水田及紅樹林等大面積的濕地，游泳時頭部會頻頻地向前伸展，白白的尾部也會規律地擺動，遠遠地看起來，就像是隻悠游水面的鴨子，研判與溼地極為相似之環境，是否因此吸引紅冠水雞前來築巢，近待觀察。園區內生態池長期維持有豐富水源，自然教育中心成立規劃之初，發現台灣南海溪蟹的蹤跡，因此，在進行場域設施營造時，特別考量以不破壞其棲地環境原則下進行施工，目前園區靠近保安林生態水道兩側及草地上，有大量南海溪蟹挖掘泥質巢洞棲息，並保有穩定繁衍族群，為了記錄這難得的物種生態，讓國人及國際驚艷臺灣豐富多樣的生物資源，林務局嘉義林區管理處於2014年委託簡毓群導演拍攝臺灣南海溪蟹影片，榮獲2015年第48屆美國休士頓國際電影節（WorldFest-Houston Film Festiva）「自然生態保護類」金牌獎，為臺灣生態之美增添光采。
圖說： 觸口自然教育中心森旅行春天新體驗，紅冠水雞森體驗
觸口自然教育中心是進入大阿里山風景區旅程必經之處，是一處適合全家遊玩以及進行探索、體驗與學習的環境教育場域，每年此時除了長達1公里的「桂」賓大道小花已綴滿枝頭，行走其間放慢腳步，可感受到陣陣清淡的花香，另長年保持翠綠的鐵冬青，在今年寒冬之際將火紅鮮豔的果實掛滿枝頭，煞是美麗，最後再感受周邊小橋流水及植物繽紛多樣的美景，不妨試試您的運氣，也許有機會見到春天的群鳥向您打招呼，或是嬌羞的紅冠水雞穿梭於草叢間，連假安排遊玩大阿里山的行程是不可錯過的中點，來一趟生態洗禮，一定可以增添您旅遊新樂趣，各項訊息可至林務局山林悠遊網查詢(http://nc.forest.gov.tw)或來電洽詢(05-2590211)，提醒您園區內禁止生火、炊煮、露營、垂釣、戲水、狩獵等干擾生態之行為，請共同維護園區內花草、生物資源及環境清潔。
