今年11月以來，西方媒體持續報導俄羅斯部隊大量集結於烏克蘭邊境，造成局勢緊張。其近因是10月底烏克蘭政府軍在烏克蘭東部頓巴斯地區以土耳其製「拜拉克塔」無人機轟炸烏東親俄民兵，並摧毀一個榴彈砲陣地，此舉被俄方認為基輔違反「明斯克停火協議」中不得使用無人機的規定，並試圖煽動烏東緊張，於是雙方攻防再起。俄軍為挺烏東民兵，集結並調動已經完成「西方2021」演習但尚未回到駐地軍隊。但是從10月底社群媒體的傳出資料來看，當時俄軍尚離烏克連邊境兩百公里左右；十一月初，又有美國公司傳出俄軍集結的衛星圖片，顯示在靠近俄國斯摩棱斯克州的葉爾尼亞有坦克部隊、火砲以及地面部隊集結，雖然葉爾尼亞距離俄烏邊境尚有三百公里之遙，但已開始引發媒體大量報導。
