1947年2月27日晚，專賣局查緝員傅學通、葉得根、盛鐵夫、鍾延洲、趙子健、劉超群6人同4名警察，在台北南京西路查獲女私販林江邁的貨物時，林婦緊抱著查緝員不放，葉得根以手槍柄敲擊林婦頭部流血，引發圍觀民眾不滿與圍攻。被路人抱住的查緝員傅學通，逃到永樂町情急之下開槍示警，擊中圍觀市民陳文溪（次日身亡），逃至永樂町派出所，再轉往中山堂旁的警察總局。激憤的群眾六、七百人包圍警察總局，要求警方懲兇。隔天2月28日上午民眾沿街打鑼通告罷市，衝入專賣局台北分局，毆打專賣局職員，打死2人、毆傷4人，搗毀辦公器具及玻璃，焚毀菸、酒、火柴、汽車等物。繼而衝入專賣局長住家搗毀器物，專賣局南門工廠亦被搗毀。數千名群眾敲鑼打鼓，前往行政長官公署請願，在公署廣場前，遭衛兵射擊造成多人死傷。民眾四處搜尋外省人加以毆打，本町正華旅社與虎標永安堂遭到民眾搗毀，台北市陷入混亂，學校停課、機關人員逃走，群眾佔領台灣廣播電台向全台灣廣播。次日起，事件蔓延全台灣。
