1644年，甲申年三月十七日，闖王李自成農民軍進至北京西直門外，開始炮轟城牆。炮聲隆隆，紫禁城內，早朝依然照例進行，皇帝和大臣們相對哭泣，手足無措，有的說，應當起用「閹黨逆案」中遭到嚴懲的官員；有的說，應當加封劉澤清為「東安伯」（以身體抱恙為藉口沒來馳援，成為南明弘光朝江左四鎮之一，後降清），要他從山東趕來「勤王」。崇禎帝朱由檢知道這些都是「打嘴炮」，不予理會，扶額低頭在御案上寫了十二個字，讓站在旁邊的司禮監太監王之心看了一下，隨即抹去。據說，其中六個字是「文臣人人可殺」，在皇帝心目中，朝政就是壞在這幫文臣手中的。
