由於無視民怨，中國已堅持3年的清零政策顯然走到盡頭，中國至少19個省份、近百所大學都出現高舉白紙的抗議人潮，訴求「不要核酸要吃飯、不要封控要自由」，部分抗爭者甚至喊出「習近平下台、共產黨下台」，成為震驚全球的全國性抗議事件。曾在美國國務院擔任首席對華智囊的余茂春28日在《紐約郵報》指出，中國人民的抗議並非針對新冠防治，而是中共政權的獨裁。
1962年生於安徽的余茂春，曾在成長階段經歷「十年文革」，深知中共統治的暴力與荒謬。他在南開大學拿到歷史學位後決定赴美留學，這段期間北京又發生了天安門大屠殺，他在美國接應流亡的民運人士，學成後進入美國海軍學院任教，沒有再回到中國。川普執政後，余茂春被延攬進入國務院，成為國務卿龐畢歐（Mike Pompeo）非常倚重的首席對華顧問，甚至被稱為「極權主義最強大的敵人之一」。
川普下台後，余茂春進入華府智庫哈德遜研究所，跟昔日上司龐畢歐一同在新成立的中國中心（China Center）任職，繼續保持對中國的戰略關注。有趣的是，余茂春擔任的是哈德遜研究所的高級研究員兼中國中心主任，與國務院時期相比，他與隸屬中國中心一員的龐畢歐恰好互換了身份。
加了字幕 方便观看 pic.twitter.com/pKGjwGMzm4
— Nobody (@MsVNobody) November 29, 2022
余茂春指出，前兩天在北京的一次抗議集會中，一名中共官員警告群眾「境外反華勢力就在我們的周圍」，憤怒的抗議者立刻反問「你說的境外勢力是馬克思和恩格斯嗎」？上週在重慶也有一名抗議者在街頭高呼：「這個世界只有一種病，他叫不自由和窮，我們現在全佔啦！」他還引用推動美國革命家派屈克‧亨利（Patrick Henry）的名句「不自由毋寧死」。警方一度想要抓走這名抗議者，幸好在群眾幫忙之下得以脫困。
透過影像與社群媒體的傳播，許多人都在網路上看過這兩起事件，或許為之讚嘆、或許被其逗樂。但余茂春認為這兩起事件其實說明了「白紙革命」的本質，甚至曝露了中國政府高壓政策的根源—這兩者都與新冠病毒無關，而是關於共產主義與自由之間的鬥爭。余茂春指出，中共的意識形態具有驚人的一致性，習近平對付新冠病毒的清零政策，跟毛澤東在1950年代相信「中共能完全消滅老鼠與麻雀」如出一轍。
毛澤東的大躍進政策讓讓4千萬中國人賠上性命，習近平的清零政策在余茂春看來也有類似效果。無論是毛澤東還是習近平，他們都是被純粹的極權主義所驅動，這種意識形態深信自然具有完全的可塑性，而且黨的看法絕對不會錯誤甚至所向無敵，連自然與科學都不是對手。中共被這種激進的烏托邦願景蒙蔽了雙眼，因此對於人民的苦難無動於衷。
