就在美國為羅訴韋德案（Roe v Wade）的裁決鬧得沸沸揚揚之際，日本也在為藥物墮胎合法化而爭論不休，只不過要比美國安靜得多。
2022年5月，日本厚生勞動省一名高級衛生官員告訴國會，他們終於準備批准由英國製藥公司Linepharma International生產的口服墮胎藥了。
但他還說，女性在服用墮胎藥之前仍將需要「得到他們伴侶同意」。贊成（女性應該有）選擇權的活動人士稱這是父權至上，並且已經過時了。
法國34年前就已經讓口服墮胎藥（非手術墮胎方法）合法化，英國在1991年批准口服墮胎藥，美國則是在2000年。
在許多歐洲國家，藥物墮胎現在是終止妊娠最常見的方式，在瑞典，口服墮胎藥佔墮胎的90%以上，在蘇格蘭大約為70%。
姍姍來遲
但在日本，這個性別平等紀錄不佳的國家，在批准有關女性生育健康藥物方面一直就有速度極慢的歷史。
這裏的活動人士開玩笑說，日本花了30年時間才批准了避孕藥，但只用了6個月就批准了治療陽痿的威而鋼，兩種藥物都在1999年上市，但後者先上市。
而且使用避孕藥仍受條件限制，令其昂貴並難以使用。這一切都要追溯到墮胎在日本獲得合法化的方式上。實際上，日本是世界上最早（1948年）通過墮胎法的國家之一。
但它是《優生保護法》（Eugenics Protection Law）的一部分 -- 是的，在日本確實就這樣叫。它與讓女性有更多自主控制其生育健康沒有任何關係，而是要防止「有缺陷」的嬰兒出生。
該法律的第一條款說：「從優生學角度阻止劣等後代出生，同時也保護母親的生命和健康福祉。」
1996年，日本把《優生保護法》重新命名和更新，成為《母體保護法》（Maternal Health Protection Law）。
但舊法的許多方面仍得到保留。因此，直到今天，希望墮胎的女性必須得到他們丈夫、伴侶，或是在有些情況下男朋友的書面許可。
深層原因
這正是發生在太田美波（化名）身上的事。
男友在性生活時拒絶使用避孕套後，太田懷孕了。避孕套仍是日本主要的避孕手段。
太田說，他之後拒絶在允許她墮胎的文件上簽字。
「這很奇怪，我不得不請求他使用安全套，」她說。「當他決定他不想用安全套時，我需要獲得他的許可才能墮胎，」
她說，「懷孕發生在我身上，是我的身體，但我卻需要別人的許可。這讓我感到很無能為力。我無法決定自己的身體和未來。」
跟美國不同，日本對墮胎的看法並非受宗教信仰所驅使。相反，他們源於該國父權制長期的歷史以及女性和母親角色根深蒂固的傳統觀念。
「這裏有深層原因，」太田女士說。「在日本，一名女性懷孕了，她就會變成母親，不再只是一名女性。一旦你是母親，就應該為孩子放棄一切。這應該是一件美好的事。雖然是你的身體，但一旦懷孕了，就不再是你的身體了。」 （相關報導： 專訪《中國大掠奪》作者董尼德：他熱愛中國，但預言中共總有一天會垮台 ｜ 更多文章 ）
獲得墮胎藥也可能很困難且價格昂貴 - 大約估計要700美元（約4000多人民幣）左右，因為很可能要住院或去診所 - 日本醫療部門說為保護女性健康這很必要。
