美國白宮印太事務協調官坎博1月在智庫「戰略暨國際研究中心」活動上直言，美國在太平洋地區有許多道德、戰略及歷史利益，卻沒有像澳洲、紐西蘭一樣給予該區域國家足夠協助，因此才會看到「戰略驚訝」，即部分區域國家與中國再結盟。
為了應對中國在太平洋地區拓展影響力，《外交政策》1日刊登美國亞利桑那州前聯邦眾議員柯爾比（Jim Kolbe）和美國海軍學院經濟學講師戴文（Peter Devine）聯合撰寫的文章，內容強調美國除了要盡速完成《自由聯合協定》（COFA）更新談判，還要協助太平洋島國保護其漁業資源。
太平洋島嶼分成密克羅尼西亞、美拉尼西亞、玻里尼西亞3個島群，其中密克羅尼西亞島群地理具戰略利益，剛好位於日本到澳洲、美國西岸和夏威夷至南海地區的中間，而該島群在外交上也與美國較密切，屬於該島群的帛琉、馬紹爾群島、密克羅尼西亞和美國簽有COFA，前2國為台灣邦交國。
“The window for Washington to take action is closing,” write Jim Kolbe and Peter Devine on China’s growing footprint in the Pacific region. https://t.co/ewspOjApjB
— Foreign Policy (@ForeignPolicy) July 4, 2022
對這3個太平洋島國而言，COFA給予安全保障，且能獲得教育、醫療照護、基礎建設等最需要的援助，還能移民至美國。不過COFA將分別於2023、2024年到期，柯爾比與戴文直言，拖延協商不僅傷及帛琉和其他國家的政府核心功能，且對盟友關切事情的回應散漫，只會讓該區域直接對美國有所不滿。
美國應盡快完成COFA談判
柯爾比和戴文稱，美國拜登政府應盡快完成COFA談判，除了留住原本的簽署國，還要給同屬密克羅尼西亞島群的諾魯和吉里巴斯類似的支持與機會。諾魯也是台灣邦交國，吉里巴斯則在2019年追隨索羅門群島腳步，外交轉向投入中國懷抱。他們稱，美國3月任命COFA談判特使是好的開始。
「國務院、能源部、內政部需要對在密克羅尼西亞島群的核武及殖民遺留問題有所作為」，戴文與柯爾比寫道，「這樣每個島國和美國才能建立共同關切項目，並往前邁進。如果政府和國會合作，華府當局還能提供氣候韌性補助金、吸引民間企業資助當地太陽能、潮汐和風力」。
戴文和柯爾比提到，美國除了資助建立連結密克羅尼西亞、吉里巴斯和諾魯的海底通訊電纜，美國交通部與國防部也可提升這些島國的機場及港口基礎設施，「這能降低交通成本、增進互操作性（interoperability），且能給美軍部隊必要訓練，因其需要練習在偏遠島上蓋遠征設施，這是在太平洋作業的必備核心能力」。
另外，太平洋島國仰賴進口的昂貴柴油和煤礦發電，以及大量外援來維持經濟成長，經濟安全相對脆弱，認知到這點的中國展開猛攻，像是前往帛琉的中國旅客人數從2008年的634人，在7年內成長至91000人，加上贊助到帛琉的旅行團，讓觀光收益占國內生產毛額（GDP）4成的帛琉發大財。 （相關報導： 美國提5點計畫深化太平洋區域合作 斐濟大使：中美競爭恐讓氣候變遷成贏家 ｜ 更多文章 ）
助太平洋島國打擊IUU行為
不過中國2018年開始施壓帛琉與台灣斷交遭拒，隨即對帛琉下達禁旅令做為報復，重創帛琉經濟。柯爾比和戴文指出，太平洋島國擁有的豐富海洋資源也是中國覬覦的部分，而中國漁船常使用流網（drift nets）捕魚，缺乏資源進行監督和究責的太平洋島國，難以應對這樣的非法捕撈行為。
