南韓25日主動宣布，由於南韓在全球的經濟地位提升，未來參與新一輪WTO磋商時，不會再要求享有「開發中國家」特殊待遇。南韓媒體認為，美國總統川普7月才公開批評中國不應歸類於開發中國家，南韓可能受此影響而主動表態。
不再爭取特殊待遇
南韓25日召開經濟部門會議，討論其在世界貿易組織（WTO）的地位。副總理兼企劃財政部長官洪楠基會後宣布，南韓決定從新一輪WTO談判開始，不再要求享有「開發中國家」的優惠。
洪楠基強調：「並非要放棄開發中國家地位，而是未來磋商時不再尋求特殊待遇。」
WTO對會員國的開發程度採「自我認定原則」。南韓雖身為亞洲第四大經濟體，1995年WTO成立以來卻為了保護國內以稻米為主的農業，一直選擇保持開發中國家地位。洪楠基表示，南韓未來也會盡可能對稻米等「敏感產品」加以保護。
洪楠基指出，從新一輪世貿組織談判開始，南韓不會再要求特殊待遇，但過去談判所獲得的優惠仍維持不變。WTO於2001年11月在卡達首都杜哈（Doha）舉行第四次部長級會議與多邊貿易談判，但各國在農業議題上無法達成共識而一拖再拖，2008年宣告正式破局，農業談判至今沒有完成。
開發中國家可享有特殊與差別待遇（Special and Differential treatment），各項產品的關稅降稅速度、幅度都低於已開發國家，也不需跟進已開發國家所提出的貿易優惠等。目前大部分會員國都自列為開發中國家，南韓是其中之一，其他亞洲國家還包括中國、新加坡等。雖然WTO對會員國的開發程度採自我認定，但任一會員若對其他會員自行認定之身分有疑慮，也能提出質疑。
美國砲轟不公平 要求90天改善規則
美國總統川普（Donald Trump）7月28日就批評，部分「世界上最有錢的國家」卻自列為開發中國家，以便在WTO貿易談判中獲得特殊待遇。聲明指出，WTO把國家分成「已開發和開發中」的過時分類，讓部分成員取得不公平的優勢。
美國主張，如果一個國家符合下列三種條件任一，WTO就應該取消其開發中國家地位。這三種條件包括：一、隸屬於20國集團（G20）或經濟合作暨發展組織（OECD）；二、被世界銀行（World Bank）列為高所得國家；三、占全球整體貿易至少0.5%比例。
川普還警告，如果90天之內WTO沒有對這種不公平的資格認定方式推動「實質改革」，華府當局將不再以開發中國家的標準，來對待美國認定「自稱開發中國家，不當尋求彈性獲利的WTO成員」。
由於南韓符合上述全部條件，韓聯社（Yonhap）分析今日決定應該是為了配合美國呼籲的WTO改革。
世界第二大經濟體高喊：我們還在開發中
不過川普這份聲明，外界多認為是衝著中國而來，依照美國列出的經濟指標來看，身為全球第二大經濟體的中國絕對不應歸類於開發中國家，
中共官方媒體《人民日報》7月底也回擊，指出「中國人均收入水準與發達國家仍有較大差距」，認為中國應該屬於「世界上最大的開發中國家」。《人民日報》痛批美國「霸道蠻橫」，強調「誰是開發中國家」不應美國利益來界定。中國和印度等10個國也遞交共同提案，表示應由開發中成員自行決定如何使用特殊與差別待遇。
台灣主動表態升格
台灣身為全球前20大貿易國，2002年「已開發國家」類別加入WTO，隔年在WTO墨西哥坎昆（Cancun）部長會議上又自我認定為開發中國家。但在2018年9月，經濟部次長王美花已在WTO第四次貿易政策檢討會議上表態，台灣正是晉升為已開發國家。
美國駐WTO大使習達難（Dennis Shea）10月中旬表示，WTO修改規則也未必能改變中國的貿易行為，但改革仍屬必要，美國希望有更多國家像台灣一樣，承諾自主改革。 （相關報導： 中美貿易談判前夕》美國威脅不再承認WTO「開發中國家」地位 中國官媒反酸故技重施「霸道蠻橫」 ｜ 更多文章 ）
國發會副主委鄭貞茂則表示，2016年生效的全球暖化對策《巴黎協定》（Paris Agreement）中，已開發國家的「減碳排」目標比較高，還要每年提供開發中國家1000億美元（約台幣3兆元）援助。雖然該協定沒有強制約束力，仍然凸顯出國際社會對已開發國家抱有較高期待，也必須承擔較多責任。
