20多年前，北京答應香港在「一國兩制」安排下最終可以實行普選，然而北京食言了。2014年8月31日，中國全國人大常委會審議「關於香港特別行政區行政長官普選問題和2016年立法會產生辦法的決定」（簡稱831決定），其中規定2017年香港特首選舉方法分別是：提名委員會人數為1200人，按原有四大界別選出；特首參選人須獲得半數委員提名；委員會只能選出2至3名候選人。
這是當代香港政治命運的轉捩點，此3項被稱為「落三閘」的「831決定」，雖允許所有香港公民選出下一任行政長官，但它隱藏的明堂是，滿是親中派的提名委員會將替北京嚴格把關特首人選，意即北京對於香港的行政長官人選依然擁有最終決定權，泛民代表在提名階段「入閘」的可能性為零。
為什麼香港人要「爭普選」？
「普選」事實上是北京對香港白紙黑字清楚寫下的法律承諾。根據《中華人民共和國香港特別行政區基本法》，1997年香港主權移交後，香港的選舉制度應循序漸進向普選方向改革。因此港府2007年、2008年及2012年曾相繼「香港政治制度改革」提議，其中2012年落實了一部分改革措施，但尚未達到普選的目標。
2007年12月29日，全國人大常委會通過了「關於香港特別行政區2012年行政長官和立法會產生辦法及有關普選問題的決定」，宣布2017年香港行政長官選舉可以實行由普選產生的辦法；在行政長官由普選產生以後，香港立法會選舉也可以實行全部議員由普選產生的辦法。
「831決定」意味著北京食言
然而2014年北京做出「831決定」所傳達的訊息是，香港無法實施「真普選」，僅能實行「有限民主」，特首永遠只限於「愛國愛港人士」。這再度阻斷香港人推動選制改革的道路，「雨傘革命」隨之爆發，不少年輕人的命運因此轉彎，走上街頭、呼喊「爭普選」。
香港立法會的親民主派議員於2015年6月力阻「831決定」成為香港法律（政改方案），因此2017年的第五屆行政長官選舉沿用舊制，由一個1200人的「選舉委員會」決定，親北京的林鄭月娥以66.81%得票率當選。
《紐約時報》（NYT）指出，一些香港中間派人士與西方學者表示，「831決定」可能有助於推動民主，這整個決定對香港來說可能沒那麼遭。另有學者認為，儘管依此決定舉辦行政長官選舉的話，2至3名特首候選人都會是親北京立場，但這些候選人為了爭取香港市民的支持，在競選期間可能會變得不那麼傾向北京，也可能會互相競爭，做出更多「民主承諾」，從而贏得大多數民眾的選票。
5周年前夕的830大抓捕
5年後的現在，北京意志左右香港政策的程度加深，香港面臨「一國兩制」變成「一國1.5制」的危機，特別是香港當局6月執意逕自審議《逃犯條例》，爆發「反送中」抗爭運動，上百萬香港市民再度走上街頭，大規模罷工、發起干擾地鐵與機場等公共交通系統的「不合作運動」。 （相關報導： 港府瘋狂逮捕反送中運動者 紐約大學教授孔傑榮：嚇阻港人831上街 ｜ 更多文章 ）
今年，香港民運組織想在「831」舉行一場大規模遊行，卻遭到香港當局拒絕發放許可證。8月30日，香港民族黨前召集人陳浩天、香港眾志秘書長黃之鋒、副秘書長周庭、沙田區議員許銳宇、立法會議員鄭松泰、港大前學生會長孫曉嵐等6人，分別因不同指控被捕。
