十年前台灣的蛋糕癡人，因始終只能對國外才有的年輪蛋糕高唱〈漂洋過海來看你〉，終於自行開設了全台第一家專賣店。「本來只是想做點小生意，誰知道後來卻慢慢做起來了。」元樂董事長王傑用因緣際會來形容這段創業歷程。
如果說麵包是上帝偶一為之的餬口恩賜；那麼蛋糕就是人類處心積慮的美食心計。
西元前3千多年在古埃及，空氣中的野生酵母菌飄進吃剩的麥子粥，人們隨後在火燙的石頭上加以烤熟，赫然發現遠較常吃的烤餅更為美味，世界上第一個麵包就此誕生。
一切都是為了取悅人們
麵包的烘焙技術後來被古希臘人帶進歐洲，到了強盛的古羅馬帝國時代，貴族們在麵糰中揉入雞蛋跟奶油，蛋糕應運而生。而通過戰爭與貿易，蔗糖和異國堅果、香料……從全球輸入羅馬，蛋糕成了百變天使。到了17世紀，由於蛋糕的烤爐比麵包更為講究，蛋糕師和麵包師正式分道揚鑣。
蛋糕從來就不是生存必需品，所以一切的發明都是為了取悅人們。其中的佼佼者，非年輪蛋糕莫屬。
羅馬不是一天造成的，年輪蛋糕也不是一圈完成的，複雜而精細的製作工序，讓它贏得「蛋糕之王」的美食桂冠。
管在發源地德國已有兩百多年霸業，在近鄰日本也風靡了一個世紀；但十年前台灣的蛋糕癡人，卻始終只能對年輪蛋糕高唱〈漂洋過海來看你〉。直到2007年10月，終於出現全台首家專賣店──元樂年輪蛋糕。
「本來只是想做點小生意，誰知道後來卻慢慢做起來了。」元樂董事長王傑用因緣際會來形容這段創業歷程，常去日本的他，對日本人迷戀年輪蛋糕的「癡心絕對」司空見慣。
日本的年輪蛋糕雖然仿自德國，但兩者卻有顯著的不同。德國比較傳統且偏甜，外皮還鋪上一層糖殼，強調入口即化的口感；日本則講究多層次口感，也較不甜膩。王傑起初選擇從日本進口配方，「但後來發現台灣人對糕點的口味，還是跟日本人不同，譬如甜度偏低，日本配方根本不能用，所以我們又花了很多時間跟心力做改良。」
蒐藏最高標準，烤蛋糕也最高標準
剛開始，元樂真的只是小生意，在台北市新生南路開設一間門市，除了銷售現烤蛋糕，還舉辦年輪師傅體驗活動。隨著業績成長，才在內湖設立了中央工廠。
如果你看過日劇《星星之火》，應該不會忘記中山裕介飾演的男主角，每當鬱悶的時候就會自己烤年輪蛋糕吃。發明「小確幸」一辭的作家村上春樹，在新作《沒有女人的男人們》裡，也藉由年輪蛋糕創造了幸福的氛圍。用「發現年輪，典藏幸福」詮釋自家美味的王傑，又是如何創造幸福的？
除了金融操盤手、糕點業者之外，王傑還是位茶器、普洱茶、繪畫、紅酒蒐藏家。訪問過程中，他不時打開辦公桌旁一道側門，拿出天目釉、鈞瓷等等珍藏。這就不難想見，幾年前元樂推出的葫蘆年輪蛋糕，為何要「自找麻煩」，用黃金比例手拉坏方式打造。
除了造形，陶瓷藝術在釉色、繪畫上也有其美學追求，而王傑則是將這份追求轉換到年輪蛋糕的製作。
以元樂的客製化烙印服務為例，由於蛋糕表面密布細孔，為了將客人指定的圖像檔案精確地呈現於實品之上，特地引進了醫美級的高端設備。
陶瓷藝術還注重胚土，中國的景德鎮、日本的有田都是拜當地生產高嶺土之賜，而成為知名的陶國瓷都，英國的骨瓷甚至在胚土中添加動物的骨炭。王傑在年輪蛋糕配料的選擇上，也有這樣的堅持。
吃貨皆知，許多美食都有嚴謹的定義，例如，波士頓龍蝦其實並非龍蝦；只有松阪牛、神戶牛跟近江牛，才算正統和牛；義大利政府對拿坡里披薩也有嚴謹規定，包括使用的麵粉及烤箱、披薩的尺寸與形狀，所以唯有馬瑞納拉、馬格列達、加料馬格列達才是正港拿坡里披薩；干邑白蘭地必須使用法國大、小干邑區的葡萄釀製。同樣的，德國政府與民間都認定，只使用奶油、不依賴膨鬆劑，靠自然之力烘焙的才算年輪蛋糕。
來自各國各領域的頂級食材
這就是為何同樣的厚度，元樂年輪蛋糕必須做到15層、甚至23層的原因，「膨鬆劑對健康不好，而且會讓蛋糕變得軟趴趴。」此外，像是日本蛋糕粉和海藻糖、馬達加斯加香草籽、荷蘭奶油、德國天然香草醬、法國莊園級巧克力……等等配料，雞蛋用的則是跟鼎泰豐、君悅酒店、Ｗ酒店同一家產品，這些都看得出王傑的堅持。
身為曾經掌管上千億元資產的專業經理人，每天進出動輒是元樂年營業額的十幾倍，蛋糕這門生意會不會太小了點？跟王傑同樣出生於1964年的日本甜點大師小山進說得好——「我們決定自己的『小目標』，並盡力實現。」
文/汪仁玠
本文經授權轉載自新新聞第1625期（原標題：【人物】王傑烤蛋糕 小生意成人生小目標—用掌管上千億元資產心力賣百元糕餅）
責任編輯/陳憶慈
