美國和澳大利亞官員警告說，他們將致力於確保南中國海的航行自由。
中國與越南、菲律賓和馬來西亞等東南亞鄰國在南海有相互重疊的領土主張。中國對南海有爭議地區愈來愈強硬的領土主張和大規模人工造島活動讓鄰國和美國深感不安。
美國媒體上周引述不願透露姓名的美國高級官員稱，華盛頓正草擬一項計劃，美國海軍在未來很快獲得總統授權，派海軍軍艦駛入中國在南海填海造地島礁12海里近海，以展示不承認中方的所謂主權訴求。
聯合國海洋公約承認天然島礁有12海里的領海，但這並不涵蓋在低潮高地和暗礁上修建的人工島嶼。
美國官員透露，軍艦駛入中國南海島礁12海里範圍，是眾多選項之一，目前正等待白宮作出最後決策。
中國外交部發言人華春瑩此前回應說，中方「嚴重關切媒體有關報導」，並稱中方「絕不允許任何國家以 『維護航行和飛越自由』為名侵犯中國在南沙群島的領海和領空」。
美國和澳大利亞防長和外長經過兩天的國防事務磋商之後表示，美澳對南海有關主權爭議不持立場。但美澳官員警告說，他們將繼續支持航行自由，並派船艦和飛機航行和飛越他們所稱的國際海域。
美國國務卿凱瑞和國防部長卡特在波士頓與到訪的澳洲外長畢曉普和國防部長佩恩舉行了會晤。
卡特表示，澳洲和美國都希望亞太地區安全架構得以維繫，但他警告說，美國將採取「飛越、航行以及任何國際法所允許的方式，就如美軍在世界各地所作的那樣」，「南中國海也不例外，也不會成為例外」。
卡特指出，這並非美國的承諾，而是與包括日本、菲律賓、印度和越南在內的主要地區盟國的共識。
澳洲外長畢曉普表示，「我們對各種領土爭議不持立場。」但她表示，澳洲支持「航行自由和飛越自由的原則」。
（編譯/責編：蕭爾）
