蔡英文總統為期9天8夜的「同慶之旅」20日落幕，回程造訪美國休士頓NASA太空中心，成為首位進入美國政府機構的中華民國總統，堪稱出訪最大突破。《華盛頓郵報》專欄分析，蔡英文過境獲美方高規格接待，代表川普政府願意在中美敵對氛圍之中，考慮非正統，甚至激怒中國的措施。華郵也警告，川普的台灣政策難以預測，台灣仍可能成為川普對中國貿易談判的籌碼。
蔡英文感謝休士頓警方 學者：凸顯訪美高規格待遇
《華盛頓郵報》（Washington Post）20日刊出「世界觀」（World View）專欄，以專文分析蔡英文「同慶之旅」過境美國的意義。專欄直指，過去台灣的總統以非正式的「過境訪問」（transit visit）抵達美國早已行之有年，但通常會低調進行，以避免激怒中國。不過蔡英文此次出訪卻相當公開，部分原因是因為美方解除對台灣記者的隨團採訪限制，蔡英文出訪期間，也多次在推特（Twitter）公開發文，還感謝休士頓警方協助維安。
美國霍夫斯特拉大學（Hofstra University）法學教授古舉倫（Julian Ku）分析，蔡英文在推特上發出她與休士頓警方摩托車隊面對面的照片，用來提醒民眾，她在休士頓有當地警方護送，待遇有如其他外國領導人。
This picture is designed to remind folks that she got a police escort, like another foreign leader would. https://t.co/OzomJyheGr
— Julian Ku 古舉倫 (@julianku) 2018年8月20日
蔡英文去程過境洛杉磯，13日出席台僑晚宴時，促成《台灣旅行法》（Taiwan Travel Act）通過的民主黨籍聯邦眾議員薛爾曼（Brad Sherman）特地出席。薛爾曼說，只要國務院依循《台灣旅行法》允許蔡英文訪問華府，他希望有一天能在華府迎接蔡英文。由於中華民國現任總統從未造訪華府，若蔡英文未來真能造訪華府，將是台美關係的重大突破。
Met with President @iingwen of Taiwan. Spoke of strengthening the US-Taiwan alliance & increasing US exports. Look forward to welcoming her to Washington once the @StateDept allows it under the Taiwan Travel Act which I introduced with @SteveChabot & was signed into law in March. pic.twitter.com/VMC1WpSjfD
— Rep. Brad Sherman (@BradSherman) 2018年8月14日
台灣：美國抗衡中國的地緣政治工具
蔡英文19日回程過境休士頓，造訪美國太空總署（NASA）的詹森太空中心（Johnson Space Center），成為首位造訪美國官方機構的中華民國總統。由於NASA早在2011年就對中國祭出禁令，禁止接待來自中國的官方訪客，NASA科學家也不得與任何跟中國企業有關的中國公民合作。有中國網友質疑，此舉形同「明目張膽地承認台灣不屬於中國」。
華郵分析，川普（Donald Trump）劇烈地改變現狀的外國政策確實常見，尤其是川普已經簽署《台灣旅行法》，允許所有級別的美國官員到台灣訪問，與台灣官員會面，鼓勵美台政府官員互訪。川普未來可能增加對台灣的支持，將台灣視為美國進一步抗衡中國的重要地緣政治工具。
Thank you @Astro_Ellen & @AstroIronMike for coming out on Sunday for a behind-the-scenes tour of @NASA_Johnson. Missed @space_station's #Taiwan fly-by by 23 minutes. Look forward to finding ways of how Taiwan can better support international space efforts. pic.twitter.com/QWOuXm761R
— 蔡英文 Tsai Ing-wen (@iingwen) 2018年8月19日
從川蔡通話到承認「一個中國」 川普台灣政策難預測
不過華郵報導，川普政府的台灣政策相當不可預測。川普2016年當選總統後，曾以總統當選人的身分，接通蔡英文打來的祝賀電話，川普當時還說，美國不一定要遵守視北京為合法中國政府的「一個中國」政策。然而川普入主白宮之後，與習近平通電話時卻承諾，美國會遵守一個中國政策。
川普上任後，北韓問題更加棘手，台灣問題只能晾在一旁。不過華郵分析，北京與華府日益升高的貿易戰，可能改變這個局勢。中國盤古智庫（Pangoal Institution）高級研究員安剛（An Gang）向彭博社（Bloomberg）表示：「貿易戰促使中國出現新思潮，思考新冷戰是否已經開始了。」安剛還說，許多北京人相信，中美貿易衝突有其軍事與戰略的意涵。
中國對台施壓 台灣擔心成美中談判「交易籌碼」
儘管中美關係緊張，看似對台灣有好處，然而華郵報導，台灣政府仍謹慎應對，擔心任何突然的政策轉變，對台灣不見得是好事。專欄引述前陸委會主委張小月去年11月所言，擔憂台灣可能成為華府與北京談判的「交易籌碼」，以美國結束對台灣的支持作為談判條件，換取中國停止對北韓的經濟援助與合作。
華郵分析，美國若拋棄台灣，在貿易上的損失看似並不大，因為中國才是台灣最大的貿易夥伴，2017年中國（含香港、澳門）和台灣的貿易總值已達到1817.6億美元（新台幣5.6兆元），占台灣對外貿易總值逾30%。美國雖然是台灣第2大貿易國，兩國貿易總值也僅來到671.7億美元（新台幣2兆元），占台灣對外貿易總值的11.6%，加上台灣對美國有貿易順差，有可能使執迷於改善貿易逆差的川普感到憤怒。
然而華郵指出，台灣問題在政治上更加棘手。儘管美國支持台灣，中國仍然增加對台灣施壓的力道。經濟上，中國控管觀光客，促使中國觀光客不來台灣觀光；外交上，中國企圖奪取我國碩果僅存的17個邦交國；中國還祭出「惠台31條」，企圖引誘台灣人出走。軍事上，中國慣用的軍事恫嚇、軍機繞台的策略仍然持續。
華郵警告：情勢對台灣仍有風險
蔡政府因應兩岸關係惡化，繼續與川普政府維持親近關係，期望美國能給予台灣更多外交承認與經濟幫助。華郵分析，蔡政府的親美策略可以理解，也可能是較為聰明的賭注，儘管川普對台灣的興趣有限，川普政府的顧問多是親近台灣的人士，希望看到台北與華府的關係更密切。
不過華郵警告，現今情勢對台灣仍有風險。其中最具風險的元素就是川普本人。華郵說，蔡英文希望藉由這趟過境訪問，為台灣強化長期的生存能力。但川普傾向於以短期利益來思考，更將達成交易比民主價值看得還重，未來美台關係、兩岸關係走向如何，川普的態度與意志仍是關鍵。
