明明很努力過活卻給不起孩子安定生活 台灣社會角落縮影
簽下《絕望者之歌》中譯本的八旗文化主編王家軒，於去（2017）年與TFT合辦之座談會「從美國底層社會看台灣教育困境」，如此評價凡斯的故事：「這不只是美國的故事，也是普世的故事，用到南投、雲林、花蓮、台北以外都說得通，新北市大家以為資源很多，但其實問題也還是很多……」
許多人會檢討為何窮人不把錢用在最理性、最有用的地方，為何凡斯的媽媽明知經濟狀況不好卻還要砸大錢買禮物，但在王家軒看來，那是「為了讓小孩知道，她是一個愛小孩的媽媽」：
「我們這社會，有一群人其實很努力地過活，他們很正直、很有理想、很努力追尋心中的目標，媽媽也希望提供孩子一個很好、很安定的生活，但基於某種原因做不到……」
王家軒說，儘管有記者朋友告訴他「所有國家裡，美國新聞是最沒有人要點閱的」，美國的書也最難賣，他一看完《絕望者之歌》第一章就決定簽下了，書裡談的不只是貧窮、不只是逆境，也充滿希望，例如凡斯的外婆雖然暴躁衝動、成天要拿槍殺人，但她是「那麼認真地過生活，愛她的家庭跟孩子」。
「即使你已經出人頭地、已是矽谷創投董事長，但還是有個陰影會把你吞下去……我們看到很多國家美好那一面，但那只是其中一面，他也有很多不堪的，值得你去批評、同情再反過來理解台灣，從別的國家優點缺點來看，你會對自己國家沒那麼憤怒、沒那麼絕望。」這也是王家軒對凡斯自傳的評價。
明明很努力過日子，為何還是找不到成功的鑰匙？凡斯並未因為自身成功而自滿、沒有認定是因為自己很努力、更沒有責怪其他窮人不努力，他在自傳剖析自己過去人生，觀看整個窮人社會的縮影。比起責備，或許凡斯透過社會學對過去的檢討，才是讓窮人更快拿到「鑰匙」的一條路徑。
（封面圖片為示意圖，來源：andrew_t8@pixabay，CC0 Creative Commons）
本文部份內容取材自八旗文化《絕望者之歌：一個美國白人家族的悲劇與重生》
