六月民主運動的刺激
但全斗煥卻沒有因此順應民心，反而在任期屆滿後提倡內閣制，研議提名盧泰愚擔任下任總統，引發在野黨及國民不滿，爆發「六月民主運動」，上百萬名民眾走上街頭抗議，為光州事件後最大規模的示威活動。由於當時適逢漢城（即後來的首爾）夏季奧運籌備期，國際輿論又不斷，盧泰愚為了平定民心，才發表民主化宣言。
盧泰愚發表的「民主化宣言」（正式名稱為「讓國民團結一致‧帶領南韓往偉大國家前進的特別宣言」，又稱「629宣言」），內容主要以成功舉辦1988年漢城（即現在的首爾）夏季奧運為前提，推動南韓總統直選，赦免當時的反體制政治家金大中等人，並恢復其公民權利與政治權利。
直選總統貪汙醜聞不斷
雖然最後因在野黨內鬨，導致三金勢力分化，仍由盧泰愚當選總統，但這也是南韓政局自朴正熙後的首位民選總統，同時正式開啟至今已屆30年的民主化時期。《朝鮮日報》指出，在這30年的歷史中，南韓總計有6代政權，但權力都過於集中在總統身上，包括朴正熙之女朴槿惠在內，歷任總統的貪汙醜聞不斷，甚至通過兩次（盧武鉉及朴槿惠）總統彈劾案。
南韓政治學會會長康元澤指出，1987年建立的憲法體制，在當時雖然可以解決過去的軍事獨裁、總統連任無限制等問題，但南韓至今民主化已滿30年，許多國家事務早已不能用舊有體制應對，政府應盡快進行修憲、更新相關制度，創造嶄新的國家景象。
政治、經濟政策走到瓶頸 南韓何去何從
除政治問題外，1997年亞洲金融風暴爆發後，南韓政府將經濟主導權由「政府」轉交給「大型出口導向企業」，並高喊「開放化、自由化、確保勞動柔軟性」等口號。原本南韓在1996年時，國內生產總值（GDP）中出口比率僅佔27%，但到了2012年便快速成長至56%，為南韓經濟帶來可觀收益，使南韓成為遭受金融危機衝擊的東亞國家中，最早恢復的一個。
不過南韓偏重出口巨頭產業的現象日趨嚴重，加上企業在外所賺的資金，流回國內消費的比率越來越少，民眾所得差距逐漸拉大，相對於許多國內知名企業不願改革，南韓服務業則面臨《服務業基本法》國會審議至今約5年，仍未通過的窘境。南韓經濟追擊研究所所長李根指出，政府和大企業還沉浸過去的經濟輝煌期，不願面對舊有政策已走到盡頭的現況。
