台東縣長黃健庭今(18)日參加交通部公路總局台9線南迴公路拓寬計畫的草埔隧道全線貫通典禮。他表示，個人與南迴公路拓寬工程計畫糾葛16年，終於盼到隧道工程貫通，希望拓寬工程希望帶動台東縣交通及觀光發展，台東人等待這條路的通車已經很久了。
總統蔡英文出席典禮時也指出，這段連結屛東及台東的路段有台灣最美的海岸線，對她而言也是一條「回家的路」，也同時感謝在場的縣府同仁，以及長期爭取隧道工程的立法委員劉櫂豪，一路走來的努力。公路總局長陳彥伯則掛保證台9線南迴公路拓寬，在後(109)年春節前全線通車。
連結台東與南臺灣唯一主要幹道 蔡英文：也是我回家的路
草埔隧道全線貫通儀式。在蔡英文與在場貴賓的引領之下，一同點亮彩球，貫通點在爆破與挖掘機的配合之下，突破最後一道牆，施工人員帶著喜悅，魚貫步出隧道貫通點，象徵著台9線南迴公路拓寬改善後續計畫中之C段標工程完成貫通的重要里程碑，並朝通車目標更邁進一大步，儀式簡單隆重，過程充滿喜悅和期待。
黃健庭表示，台東人期盼這條路的通車已經很久，他跟南迴公路工程拓寬計畫有長達16年的糾葛，前八年在立法院積極爭取計畫的經費與敲定，並希望將施工時間由7年縮短為5年，後八年縣長任內則是針對環評等事項奮戰。
黃健庭說，由於東部的工程經常受到天氣及承包問題影響，完工時間有些延誤，不過，今天看到隧道貫通典禮，象徵著離南迴公路全線通車時間是越來越近了，期盼公路通車後，能夠縮短台東與西部地區的距離，帶動台東縣的交通更為便利、觀光發展更為發達及經濟更為繁榮。
蔡英文於致詞中肯定交通部跟全體施工團隊，克服了地勢、地質、湧泉等挑戰，達成工程目標。蔡英文說，台9線是連結台東與屏東、高雄的唯一主要幹道，她的家鄉楓港就離這裡不遠，過去開車返鄉，要回台北時都是走台9線，這是一條很熟悉的道路，對她來說，也是一條回家的路，「這就是為什麼我今天再怎麼困難都要來到現場」，台9線拓寬工程對她這樣的人來說是非常重要的。
蔡英文並且提到，她從臺東市區一路坐車來到臺東縣最南端，沿途確實可以感受到，已經完工的路段，比還沒完工的路段寬敞、平坦許多，通行上更順暢。政府努力做，在兩年後，往來屏東、臺東的車程就可以縮減30分鐘，期待將來如期如質完工後，這不僅會是一條安全回家的路，也將是增加區域合作、促進在地發展的公路。
蔡英文表示，草埔隧道歷經三任政府規劃、建設，花了十多年時間，如今要進入最後階段，未來完工後，車程將可縮短30分鐘，未來也會是推動是推動區域聯合治理、促進在地發展重要的路。此外，南迴鐵路電氣化也是台灣鐵路電氣化最後一哩路，完成後，東部鐵路快捷化，普悠瑪、太魯閣號都可以到台東。
交通部公路總局指出，台9線南迴公路拓寬改善後續計畫完成後，將使往來臺東和楓港間的行車時間由2個小時縮短為1個半小時，不但大幅拉近臺東與屏東的距離、紓解連續假期台9線山區道路壅塞之現象，並且大幅提升了南迴公路的抗災能力。
「台9線南迴公路拓寬改善後續計畫安朔至草埔段C2標新建工程」主要乃貫通大武山脈銜接屏東縣獅子鄉與臺東縣達仁鄉兩地交通，全長4,706公尺，包含草埔隧道段4,617.5公尺、南口鋼箱梁橋50公尺及路工段工程38.5公尺；隧道採雙孔分離雙向兩車道設計。為縮短施工期程及配合地質條件，隧道採鑽炸法方式採24小時全能工班輪進開挖，本工程在106年也獲得勞動部金安獎。
