感到自卑時，不要只檢討自身的條件，而不檢討別人評鑑你的標準。那個覺得自己永遠不夠好的標準，到底是誰訂的？
沒有人不自卑。差別只在於，你有沒有把自卑太當回事。恰如其分的自卑，是一定要的啊。
我認識這麼多以表演為工作的人，他們當中比較被認可的，幸運地得到了「明星」的頭銜，再誇張一點，他們會被稱為「女神」「男神」。
起碼我認識的十幾位「女神」「男神」，沒有一個不自卑。但他們沒有把「自卑」當成一塊揹不動的石頭，他們不介意開自己的玩笑，讓別人清楚地知道，他們自卑的點在哪裡。當然，我相信他們也深藏了一些嚴重自卑的事，是沒辦法拿來開玩笑的。那是他們的地雷，踩到會爆炸。
但即使是藏在他們口袋裡的那些自卑，也沒有沉重到拖住他們無法起飛，反而可能促使他們更用力的展現自己。那些石頭，一定曾經很重，重到小時候的他們，被拖到舉步維艱。但隨著自己長高長大，相對的，那些口袋裡的石頭，就不那麼重了。關鍵在於：我們要長大，而不是讓那些藏在口袋裡的石頭，越長越大。
我有個朋友，是位明星，也被某些人稱為女神什麼的。她確實很漂亮，但跟任何漂亮或不漂亮的人一樣，她也永遠有煩惱。
「我跟他分手了。」她說。我一邊品嘗著我的大蒜披薩餅，一邊覺得西方食物不太冒煙這件事，實在是缺憾。此刻有人要講分手的故事，那麼桌上的食物就一定要冒煙啊，那就是人間的煙火滄桑啊。
「我以為他對你很好。」我說。
「我跟他在一起，壓力好大。」她說。「他所有朋友學歷都好高，不是紐約這個大學的博士，就是倫敦那個大學的碩士⋯⋯」
「你是跟他交往，又不是跟他那些朋友交往。」我說。
「⋯⋯其實我以前也好想出去念書⋯⋯」她說。
「你現在很好啊，想念書，將來再找時間出去念就行了吧。」
「⋯⋯他媽媽，也瞧不起我。」她說。「他們那種家庭，覺得我們這種表演的工作，很丟臉。」
「嗯嗯，聽起來也就是個人云亦云的太太。你跟他媽媽就互相看不順眼吧，又怎麼樣呢？」
「行不通的，時間久了，他一定會被他媽媽和那些朋友影響的。⋯⋯唉，長大了，很難單純的談戀愛了，對不對？」
「你如果加入別入已經玩到一半的遊戲，當然就要照別人的規矩。但你也可以開始一盤你自己的遊戲啊。戀愛，本來就是一次開始的機會吧。」
在交往中感到自卑，當然很辛苦。
感到自卑時，不要只檢討自身的條件，而不檢討別人評鑑你的標準。如果你只顧著檢討自身的條件，那是檢討不完的。因為只要評鑑的標準有問題，再怎麼好的人，也永遠不夠好。那個覺得自己永遠不夠好的標準，到底是誰訂的？恐怕就是我們自己訂的。
我們從小不斷被鼓勵要有夢想，要向偉人看齊，要嚮往一個精采的人生。這些種籽埋在我們的心裡，如人所願的話，會養成一個有意志力的上進者，但也免不了，會同時在這個上進者的心裡，樹立一個再怎麼用力伸手，也永遠搆不著的完美標準。
這個從小懸掛我們腦中的完美標準，成為我們一輩子想要做到的「理想的我」。只要跟這個「理想的我」一對照，我們就會發現自己的各種不夠好：不夠高、不夠會賺錢、對人不夠熱絡，皮膚不夠白，生的孩子不夠傑出，名片上的頭銜不夠響亮⋯⋯沒完沒了。我們就是不會滿足。
人類能生存到現在，靠的就是「不滿足」，能弄到多少吃的，就盡量弄到，能控制多少土地，就盡量控制。其他動物當然也會盡量的吃、盡量繁殖。只是人類的花樣多，除了吃與繁殖之外，我們還給自己找了很多任務，每項任務我們都不會感到滿足，所以人類遠比動物更上進，也遠比動物更自卑。
從小藏在腦中的那個「理想的我」，如果迫使我們永遠覺得自己不夠好，那我們就會同時收到鞭策與自責，鞭策使我們一直努力，自責則終於演化為自卑。
怎麼樣？我們是不是簡直想逼死自己？不但要努力，還被設定為不能誇獎自己、不能認可自己。看著在圓輪裡不斷跑、沒完沒了的跑著的松鼠，我們會忍不住發噱，直到我們領悟：我們是在看自己。
在關於自卑的故事當中，我最不買帳的一個故事，是安徒生童話的《醜小鴨》。醜小鴨從小生活在鴨同伴中，因為和其他小鴨長相不同，而受到排擠。醜小鴨去流浪，也因為沒有一技之長，而受到排擠，故事結尾，醜小鴨遇到一群天鵝，卻不但沒遭受排擠，反而受到歡迎，因為醜小鴨其實根本就是一隻天鵝！
你就是那隻在圓輪裡不斷跑步的松鼠，想逼死自己嗎？
呃，第一，長大並不會使一隻鴨自動變成鵝，不會使燒鴨變成燒鵝，也不會使醜小鴨變成大天鵝。醜小鴨長大，只會成為醜大鴨。第二，如果故事是一隻小鴨，從小長在天鵝群裡而受到排擠，後來終於回到鴨群得到接納，這樣起碼有「我不是異類，我只是從小沒對到組織」的寓意。但由小鴨長大才「發現」自己是天鵝，這純屬運氣好、背景硬、血統強。這故事安慰不了人。
快被自卑拖垮的人，怎麼辦？我的建議是—把「理想的我」這四個字，去掉一半，它只是「理想」，不是「我」。然後，把真的「我」組裝齊全—主要是把「我的缺點」都組裝進來。真的「我」就跟炸雞是一樣有優點也必有缺點的，要又香又脆，那就一定同時有這麼多脂肪。要享受小狗的可愛，那也就要準備好塑膠袋親手撿小狗拉的屎。
我們是完整的人，不是超級市場裡去了骨的肉片，我們有優點也有缺點，而且很可能缺點遠多過優點。我們就只是我們自己，不是高科技中心研發出來完成特定任務的機器人。我們來活這一遭，是來感受生命，不是被派來參加奧運或月入四十萬的。如果我們在感受生命的同時，發現參加奧運或月入四十萬，能令我們更強烈的感受生命，那我們就往這樣的方向努力。但如果吸引我們的，不是奧運金牌、不是四十萬月薪，而是把別人打扮漂亮、或是想辦法把海水變成可飲的淡水，那我們就往那樣的方向努力。
我們腦中的那個「理想的我」，天曉得是小時候哪部動畫、或是哪個長輩，無意中塞進我們腦子裡的。那很可能是「異物」，會引起身體排斥的。面對這樣莫名寄居體內的異物，不去檢討它，反而以它為標準，檢討我們自己，這當然不是「愛自己」，也不是「做自己」。這叫「接案子」、「出任務」，它是合約上的甲方，我們是乙方。完成不了的話要不要賠款還是切腹？
「真正的我」就跟炸雞一樣，既有香脆口感的優點，也有高脂肪的缺點。
也許有人擔心，萬一拋開了腦中這個「理想」，而真的「我」，卻只想終日躺在床上追劇吃零食，難道也可以嗎？
唔，這不關我的事。我既沒資格，也沒興趣評斷別人感受生命的方式。只要那人的方式不傷害別人，那我就與那人相安無事。
如果躺床上追劇吃零食，能夠深刻的感受到生命，或者，是那人盡力判斷之後，為自己決定的感受生命的方式，就沒道理逼迫那人去賺四十萬月薪、或研究海水變淡水啊。
如果躺床上追劇吃零食，是那人某階段的生活方式，那人這樣活到四十五歲，忽然接收到所追之劇、所吃之食、或所臥之床的啟發，而一躍下床寫出了空前出色的劇本、或是調配出空前美味的零食，或者構想出空前舒適的床墊⋯⋯誰知道呢？
誰知道那個人會不會四十四歲就死了，於是那人是否四十五歲會躍下床，永遠沒人能推斷。或者，那人要八十歲才一躍下床，人稱本世紀的姜子牙，又有誰會知道呢？反正，感受生命的方式，沒有標準範本。如果你以為有標準的範本，那是誤會。
既然沒有標準範本，就不那麼容易自卑了。我們還是可以常常自我檢討，但那是根據自己的目標，而檢討我們的活法，檢討那是不是我們能替自己選出的、最能感受生命的活法。那是以「做自己」為標準，而不是以「完美理想」為標準的自我檢討。基於這樣的檢討，而產生的不滿，是有方向的不滿，而不再是莫名的自卑了。
我的女神級明星朋友，如果為了感受生命，而覺得沒有出去求學，是一個缺憾，她就會為了「做自己」，去彌補這個缺憾，但不是因為不相干的人，用他們設定的評鑑標準來壓迫，而感受到自卑。
自卑，是「做自己」的絆腳石，別再把這石頭放在自己的口袋裡了。醜大鴨自有醜大鴨的生命感受，不必得到天鵝們的了解或認同。感受生命的方式，沒有標準範本，也不需要別人認同。
作者介紹｜蔡康永
從上個世紀的尾巴，開始參加公共活動，比方說，主持一些節目，寫一些東西，講些話，安慰或者傷害一些別人。
生產地是台北，血統有時被認為是上海。在加州大學洛杉磯分校UCLA念完影視製作的研究所。最廣為人知的節目，是主持《康熙來了》及參與《奇葩說》，最廣為人知的書是《說話之道》，導過一部電影《吃吃的愛》，也曾經和藝術家蔡國強及五月天的主唱阿信，分別一起做過行為藝術及裝置藝術。另外，開了《情商課》的語音課程，在喜馬拉雅FM播放。
覺得活著確實有活著的樂趣，但「意義」「快樂」「愛情」都被高估了，可以更放鬆、更恰當的看待這些事。覺得寫書是「探測自己」的過程。如果寫出來的書，剛好也能夠令看到的人、拿去各自探測自己，這書就寫得值得。活著的根本樂趣之一，就是不確定，就是探勘與測量自己的內心。
本圖／文經授權轉摘自如何出版《蔡康永的情商課：為你自己活一次》（原標題：自卑，是來自腦中「理想的我」）
責任編輯／林安儒
