但是你不能怪民間有各種各樣的猜測是不是？因為月球對於我們人類來說，那麼近又那麼遠，那麼親切又那麼神祕，探月工程的中止，自然會引起無數人的猜疑和推測。那麼真正讓美國停止探月工程的原因又是什麼呢？目前比較可信的說法，還是時代的變遷，使得美國做出了自己的選擇。
不再探月的真實原因？
先看當時為什麼登月，為什麼能登月。首先，是政治環境逼出來的。20世紀60年代到70年代初期，是「美蘇太空爭霸」的高潮時期，蘇聯人要面子，美國人也要面子。1966年，美國宇航局獲得了有史以來最高的政府預算撥款，這筆撥款占到當年美國聯邦政府預算開支總額的4.5%，合計59.33億美元（大約相當於今天的430億美元）。有了大把的錢，才能辦好登月的事。
其次，政治環境需要美國爭氣，經濟環境也給了美國底氣。
1961年，「阿波羅計畫」獲得了批准。當時，美國正處於西方經濟學家公認的「黃金時代」。美國的國民生產總值經過從1961 年的五千多億美元上升到1971 年的一萬多億美元；1965——1970年美國的工業生產以接近18% 的速度增長。1970年的美國擁有世界煤產量的25%，原油產量的20%，鋼產量的25%。1971年美國擁有汽車1.11億輛，83%的家庭至少擁有一輛汽車。1970年美國農產品比1950年增長了二倍，一個農民能養活47個人。這樣經濟的底氣，也讓美國宇航局有資格獲得那麼多的預算。
再看為什麼現在不登月了。
第一，政治意義大減。「冷戰」結束了，對手崩潰了，美國的登月計畫意義就減小了許多。據說到了阿波羅15、16、17號的時候，發射直播不是每個人都有興趣看了。
第二，還是經濟。從1973 年的「石油危機」開始後，美國的經濟就再也沒有回到過「黃金時代」，美國宇航局的預算開始逐年減少，根本無力支撐起登月那麼龐大的計畫了（1966年的預算成了可望而不可即的巔峰）。
據統計，當時「土星5號」火箭發射13次，總共花了65億美元, 平均每次五億美元。總耗費相當於現在的1500億美元，每次僅發射就耗費115億美元（可以造一艘超級航母）。2001年至2014財年，美國在反恐上耗費的預算是1.6萬億美元（美國國會研究所資料），這也是一個側面原因。
第三，還是要看經濟投資回報比。如果耗費巨大， 但有回報， 那也可以接受。但從目前來看，登月的耗費成本實在太大，在短時間內根本無法獲得經濟回報。所以曾有人說，如果現在人類具備了月球開發和居住能力，誰先上去就立刻能瓜分月球地盤開始殖民，瞬間就會有十個以上的國家擁有登月能力。
