【台灣人英文比日本人強，那又怎麼樣？】要出人頭地就要好好學英文？在日本可不一定，多益平均分數在亞洲吊車尾的日本，卻是全球前三大經濟體，原因就在文化自給自足，不需仰賴他人。反觀英語能力在亞洲排名前5的國家，至今仍在政經層面上深深依賴歐美宗主國，不學英語就難以翻身。
不會英文更幸福！多益高分國的共通悲傷
2010年，已開發國家日本的多益平均分數在亞洲30國中敬陪末座，排名第27，台灣排名第8。同份排名中，前5名都是曾被英語國殖民的國家：新加坡、印度、馬來西亞、巴基斯坦、菲律賓。這些國家的大學以英語授課，直到現今，在經濟、政治、文化上也深受舊宗主國的影響。
這些國家拼命學英文，是為了得以翻轉階級。印度給人英語強國的印象，實際上精通英語的印度人卻僅佔總人口的7％左右，其他多是無法受教育的弱勢階級。只有精通英語的人才能躋身菁英階級，不會英語等於是輸在起跑點上，生活要出頭，只能到英美留學甚至移民，或者在當地找來自歐美的外資企業。
反觀日本人，學了英文也不知何時用上，在動機上就有很大的差距。日本擁有完整的產業鏈，能確保國民的生活品質，不需為錢與家人分離出走海外，在國內就能享受幸福生活，或許不會英文，反而是幸福國家的象徵。即便真的得到海外工作，重要的也是專業、溝通技巧以及誠實認真等人格特質，日常會話只需中學程度的文法就夠，頂多專精背誦工作上的術語。
日本人不時興取洋名，山田太郎出了國頂多變成羅馬拼音的Yamada Tarou，行不改姓坐不改名。許多派駐海外的日本上班族，即便多益不到400分，也靠著認真明朗的態度順利打入職場，建立起良好的合作關係。
在日本，人生用得到英語的人不到10％
在台灣，想進外資企業英文程度得有兩把刷子，但在日本可不一定。知名經理人成毛真曾在日本微軟爬到董事，但他剛進公司時卻是個「菜英文」。他曾著書《9成日本人不需要英語》（日本人の9割に英語はいらない），自承在他剛進日本微軟時，英文講得不好，直到得去西雅圖出差才開始學。
成毛寫道，日本外資企業需要英語能力的，只有得跟本社高層直接溝通的高階管理階層，在所有員工中的佔比不過3％，部長等級以下普遍不諳英語，但只要工作能力強也能爬上去，甚至有人做到本部長。
對母公司而言，日本的分公司，主要是為了賣東西給日本人才設立，職員需要的不是英語能力，而是能讓商品在日本暢銷的才能。商業談判不容差池，差之毫釐失之千里，若真的需要使用英語，請專業的口譯來就好。
成毛在書中也簡單估算到底有多少日本人需要英語能力。20年來長期旅居海外的日本人數約有57萬人，平均滯留時間為4年，以平均壽命80歲計算，所有日本人一生中在海外需要待上4年左右的人數約為57萬的20倍，也就是約有1100萬人。加上日本國內外資企業的職員、餐廳旅館等需要服務外國人的從業人員，也僅有1300萬人，僅佔日本總人口數的1成。
再說，這1成中，要不就像日本微軟，97％用不到英語；要不就像服務業，只需要說些「您要點什麼？」之類的SOP用語。而且即便派駐海外，有些國家也是不說英語的，結論就是需要使用英語的人數，連總人口的一成都不到。
用母語受大學教育是件珍貴的事
台灣人在大學裡讀中文教材習以為常，世界上卻不是所有國家的大學都用本國語授課。以歐洲為例，除卻德、法、義、西、俄語等強勢語言，丹麥、愛爾蘭、捷克等國家，母語使用者少，支撐不起出版大學教材的小眾市場，只能使用其他主流語言授課。又如印度，方言多如繁星百家爭鳴，選擇英語作為官方語言，才是比較有效率的做法。
日本自近代以來，大量引進來自西方的自然、社會科學概念，並化為日文漢字，例如「科學」「經濟」「法律」「哲學」「化學」「物理」「民主主義」「共和國」「憲法」等名詞，都是明治時代學者創造的，這幫助高等教育體系建立起十分成熟的學術系統，讓現代日本人不需學習外語，就能領略高度抽象的學問概念，甚至鄰近國家都因而受惠，當初若沒有這些made in Japan的近代概念「漢語名詞」，中文和韓文的大學教材可能都得晚個幾十年才能編成，畢竟直接用歐美原文書還比較快；說得更極端一點，「北朝鮮人民民主主義共和國」「中華人民共和國」「中華民國憲法」可能都要更名了。
參考資料：
1.《日本人の９割に英語はいらない》（成毛真著，2011，祥伝社出版）
2.〈日本人も驚き。「英語ができないのは、幸福な国の証」だった〉（MAG2 NEWS）
