最近Twitter上流傳著一則浪漫的故事，在日本北海道有一處秘境車站，一天當中只有往返方向各一班列車，一直以來只為了配合唯一一位女高中生上下學而營運至今。在今年3月女高中生畢業後，車站就將吹熄燈號。電影般的情節感動許多人，在Twitter、Facebook等社群網站上引起話題。
女子高生一人しか利用者がいない駅、( 'ω' )最高～ pic.twitter.com/NzYiDaUvCG
— はたらくキツネ (@foxnumber6) 2015 12月 31日
「秘境車站」一詞源自於日文，指的是地處偏僻且乘客量少，一天只有零星幾班列車經過的車站。秘境車站散發的神秘感與歷史氣息，常令鐵道迷嚮往。
如電影情節般的故事，真相是⋯⋯？
根據日本NHK的採訪，現實生活中真的有這位獨自搭車的女高中生，原田華奈。不過目前就讀高三的原田華奈，搭車上下學的並不是如媒體報導的上白瀧站（上白滝駅/kamishiratakieki），而是鄰近的舊白瀧站（旧白滝駅/kyushirataeki）；一天也有四班列車往來。她表示，「在舊白滝站上下車的除了我之外，幾乎沒有看過其他人。」此外，搭乘同一車次的乘客約有十幾人，多是同一所高中的學生。網路故事多了一分浪漫，卻不免與現實有些出入。
由於新聞的報導與北海道當地電視台的採訪，加上社群網絡的推波助瀾下，讓即將廢棄的舊白瀧站成為了眾人關注的焦點。日本網友「カメラ初心者」因為好奇，便帶著相機前往舊白瀧站探查，並授權同意風生活將照片分享給台灣的讀者。
舊白瀧站是JR北海道石北本線上的一座無人車站，位於北海道紋別郡遠輕町，於1947啟用，至今已營運了68個年頭。當時隨著林業開墾，居民漸漸移入，為了讓學生與工人方便通勤而開始營運，至今已成為當地居民生活的共同記憶。不過隨著當地林業沒落，現在住在舊白瀧地區的居民僅僅剩下36人，行經舊白瀧站的列車也逐漸減少。
舊白瀧站與同是無人車站的上白瀧站、下白瀧站，以及白瀧站一同有著「白瀧支線（白滝シリーズ）」的綽號，因為古色古香的木造車站建築，以及特有的自然環境氛圍，在鐵道愛好者之間小有名氣。不過，JR北海道由於經營面上的考量，以「接近無人使用」、幾乎沒有對居民造成影響為理由，從2016年3月開始，廢除了同一路線上的上白瀧站、舊白瀧站、下白瀧站共3個車站，僅存白瀧站將繼續營運。
雖然市中心的大眾運輸發達，但在幅員廣闊的北海道，開車才是人們主要的交通方式。當地居民也表示，「還是學生時都會搭電車通勤，但現在其實已經很少會去搭了。雖然車站即將被廢止了有點傷感，但也是無可奈何的事情。」除了一分美麗的哀愁外，這個事件也間接指出了JR北海道的經營狀況不佳，以及北海道老年化社會問題。
為什麼要廢站？
「JR」是日本國營鐵路經過民營私有化後組織而成的鐵路企業，共分為六個鐵路區域，「JR北海道」則是其中之一——總營運車站逾400個，但光是無人車站就有300多個。從JR北海道所公布的各年度財報中可以發現，2014年的總營業虧損是3,898億日圓，較2013年增加了174億日圓的虧損，其中光是鐵路事業的營業虧損就佔了82%，共143億日圓的營業虧損。為什麼連年都有這麼大幅度的虧損，卻沒有導致JR北海道破產呢？
在1987年各JR鐵路區域從國營事業分割出來的時候，考量當時險峻的泡沫經濟環境，日本政府針對較無獲利的JR九州、JR北海道等鐵路區域提供了名為「經營安定基金」的補助，原意是希望這些區域可透過妥善應用資金來獲得利潤。
但從JR北海道社長2014年的談話中不難發現，現況卻漸漸變成了JR北海道利用經營安定基金所得之收益，來填補營業虧損的惡性循環。雖然JR北海道目前打算逐年減少或廢止幾乎無人使用的路線、車站，希望能藉此轉虧為盈，但隨之而來的社會問題，似乎不是光靠減少營運路線就可以解決。
高齡化社會：年長駕駛危機
日本全國逐漸邁向高齡化社會，而對於人口密度是日本全國倒數第一，65歲以上高齡人口卻佔總人口數約25%的北海道來說，大眾運輸的減少，隱藏著交通事故增加的潛在風險。根據北海道警察的「交通年鑑」統計資料顯示，2014年度因車禍致死的駕駛有169人，其中48人，近3成為高齡駕駛者，比例有逐年升高的趨勢，年長者自駕交通事故也成為北海道地區逐漸重視的社會問題。
在北海道支線鐵路上的乘客，除了前來旅行的觀光客外，大多是年長的當地居民。廢除鐵路交通，不僅增加一般居民對家用車輛的依賴性，也可能間接增加年長者駕車的事故率。因此，除了廢除路線和車站以外，是否能靠著短程接駁巴士等的營運，對仍有交通需求的地區，提供居民另一種交通選擇，也成了地方應考量的問題。
圖/ カメラ初心者，Wise Camera授權使用
