「動畫可以講的東西比一張畫面多太多！可以讓觀眾走進自己編造的世界裡面，可以展現你想講的故事、角色和一切！」
以《回憶抽屜》《光之塔》《急救時刻》等眾多動畫作品獲得超過40項國際影展大獎肯定的動畫導演紀柏舟，是少數曾經被夢工廠（DreamWorks）錄取為故事分鏡藝術師（Story Artist）的華人。不過，你大概不知道，紀柏舟動畫導演的能力幾乎是靠自學，而且得獎的幾部作品幾乎都是學生時期獨立製作完成！
如何從純藝術走到動畫導演這條路，一起聽紀柏舟娓娓道來。
神隱少女的震撼 從傳統美術轉向動畫之路
紀柏舟大學讀的是純藝術的師大美術系，主修油畫、平常畫的是人體素描，本覺得自己未來會到歐洲去當畫家。不過在2002年，他與當時還是女朋友的太太楊道寧一起看了兩部精彩的動畫電影，埋下他轉往動畫的種子：分別是西方的《怪獸電力公司》和宮崎駿的《神隱少女》。
「因為動畫可以說的故事比一張畫要多太多了，我看完以後就決定我要做動畫，這才是我想做的事。」
於是接受傳統美術訓練的他，畢業後開始轉攻相關研究所。當年台灣的動畫科系選擇並不多，資源也並不完善。最後他選擇了學風自由的交大應藝所，開始買書自學，同時也考上資策會的3D動畫數位內容學院，利用這些所學，花了一年完成他的畢業製作，也是第一部動畫作品《回憶抽屜》。
「那時真的做到要往生(笑)。但本來我一直以為有些東西很遙遠，做完就發現不遙遠了。我們第一次去領獎都要哭了，那是做動畫的第一個肯定。」紀柏舟初試啼聲之作就拿下台灣4C數位創作競賽的最佳劇情獎和評審團大獎，此外也獲得亞太數位藝術及動畫大賽 ComGraph Award學生動畫組金獎，這個具有指標性的國際獎項肯定，之後更一路走遍了國內外各大影展和競賽。因為《回憶抽屜》的成功，加深了自信心，也讓紀柏舟更確定做動畫能發揮才能。
然而，當完兵的他雖然想做出更好的作品，卻遇到瓶頸；也因為經濟上的壓力，他進入壹動畫工作，但做新聞還是與自己想做的創作差距太大，不到半年他就離開。最後他決定出國念第二個研究所，去看看國外的世界。
「人生很奇妙的。我念大學和碩士都沒有想出國，是到進了業界才有出國的念頭。雖然出去比較晚，但從結果來看，我下的決心比一般人大，收穫更多了。」
把故事說好，比一切都重要
前往以培育出無數導演聞名的加州大學洛杉磯分校（UCLA）的電影學院念動畫研究所，其實紀柏舟帶著很大的經濟壓力，學費、生活費，再加上當時他第一個孩子出生，還有昂貴的醫療費用要付。而他最知名的作品《光之塔》就是當時的創作。他笑著說那個時候自己帶著背水一戰的心情做作品，也幸好結果是「置之死地而後生」。
「…對那隻片要求很高，因為覺得我來美國經濟壓力這麼大，燒了很多錢，如果沒把作品做出來真的不知道來幹嘛。於是別人交片長1分鐘的作業，我做了片長7分鐘的作品。」
紀柏舟說，當時《光之塔》是送給父母的，用來謝謝家裡對他的支持，只是沒想到後來會有這麼大的迴響。他還分享，這部片首映是在UCLA的電影節播出，但直到放映當天，因為電腦出了狀況，放映前3個小時都還沒有輸出成可以播放的影片檔。他很緊急的把檔案帶到學校請老師協助處理，所以他等於是跟電影節所有的觀眾們一起看到自己的完整作品。
「當下觀眾的反應跟他是完全相反的，他非常沮喪。」身為妻子和製片的楊道寧說，看到作品的紀柏舟「快要崩潰了。」因為身為製作者，他看到的是許多細節沒有處理好、畫面上有些錯誤沒有發現，加上影片畫質很差，覺得自己的作品很糟糕，他覺得很難過。
然而，神奇的事發生了。原來觀眾們不是那麼想的。在會後的盛大派對上，先有兩個外國男生跑來告訴紀柏舟，他的作品是如何打動他們，他們看到落淚等等；「You hit me!! You hit me!!」刺青的外國佬不斷的說片子打中他的心。尤其是片尾字幕的”For my parents.”出現的時候，比較高壯的外國男生更是說” You hit me to death! ”
「後來他們還大聲的告訴全場”The director of The Lighthouse is here!”，然後就有很多人過來跟我說他們多喜歡我的片子。真的...很多人，他們告訴我他們有多感動，給我擁抱，絡繹不絕，結果我那天晚上半夜才回家。」紀柏舟當時完全沒料到會有這個結果，因為身為創作者的他，只是不斷在意作品有沒有完美的呈現。但也是這次的事件，讓他知道故事說的好，觀眾並不會太在意其中的小瑕疵，故事和導演是影片的靈魂。這也是他身為「動畫導演」的身分第一次覺得如此感動和鼓舞。
紀柏舟用4個月的時間完成《光之塔》，也挑戰用2D、簡約風格製作，把更多時間投注在劇情跟分鏡上，想知道觀眾是否會喜歡這樣的作品。除了無數國際大獎的肯定之外，《光之塔》更在網路上造成旋風，廣傳到世界各地。
用分鏡說故事，獲夢工廠肯定
在2015年底獲得亞洲青年動漫大賽動畫類最佳導演獎的作品《急救時刻》則是紀柏舟的畢業製作。這個時期，他跳脫《回憶抽屜》和《光之塔》的情感路線，用比較多喜劇、動作的元素來創作這部作品，這也與他後來在美國當分鏡藝術師的工作很相關。
他提到，從UCLA畢業後，所有的畢業生都拚了命要擠進好萊塢業界，尤其是Disney, DreamWorks,這些大公司。但那時候是號稱”好萊塢史上最慘的一年”，環境對於畢業生非常艱難。而紀柏舟設定的目標就是想當導演。於是他挑戰了最接近導演的位子--分鏡藝術師，這對於一個在台灣長大的創作者來說是非常大的挑戰。
「分鏡師英文叫做STORY ARTIST，故事藝術家，意思是包含編劇，他給你大綱，例如說『功夫熊貓跟狼打架』，中間你要自己編出來。全都是無中生有、包括對白，你等於要自己把那段影片生出來。
那時候遇到最大的挑戰是文化差異，尤其是喜劇，台灣人很難跟在地的美國人比賽寫『美式笑點』。你的喜劇就是無法比他們到位。我在台灣長大，沒有受過美式文化成長洗禮，用非母語的英文想一些類似脫口秀的笑點對白是很難的，這跟他們不理解周星馳是一樣的意思。」
於是紀柏舟轉攻動作喜劇，「動作戲重在分鏡流暢度與動作表演，喜感的部分也是用肢體和表情來表達。其實是我原本就非常擅長的東西。只是在藝術創作的時候我多選擇感情路線，所以商業部分我就專攻動作分鏡。」
之後，他被邀請到夢工廠(DreamWorks)演示(pitch)作品，以一篇創作「孫悟空大戰牛魔王」的動作分鏡技驚四座。當時被夢工廠20餘位導演，製片和專業團隊評為「完美的段子」(Perfect sequence)。
於是，藝術創作部分經過了獨立製片的磨練，受到許多國際大獎肯定，而商業部分經過了好萊塢修羅場的競爭，「我終於確定自己的能力和作品已經達到國際水準，不論是在商業和或是藝術方面。我過了自己這一關。」
而正在他全力鍛鍊自己、準備加入夢工廠的時候，臺灣的重量級製片徐立功連絡上他，問他有沒有興趣做動畫電影。另外，由於「光之塔」感動了無數觀眾，因此開始有許多企業主邀請他以溫暖風格繼續創作。最後紀柏舟雖然通過了夢工廠分鏡師的面試，仍然決定回到台灣創業。他與一路最好的夥伴，也是身為製片人的妻子一起成立動畫公司「光之塔動畫事業」，培養年輕人才，建立個人品牌。
「好萊塢在我的設定裡是一個磨練，而非最終目的。達成自己設定的挑戰之後，我始終是要回來做自己的東西。因為我本質上永遠是一個創作者。」紀柏舟說。
目前，紀柏舟除了當導演之外，還同時兼任三家公司的藝術創意總監，並與各種異業合作，非常忙碌。隨著個人工作室陸續不斷推出新的創作，他也繼續為未來的長片做準備，希望不久之後能達成自己設定的目標。
期待繼續用雅俗共賞的作品讓觀眾喜愛
身為創作者，常被問到作商業案跟自己理念相牴觸時該怎麼辦？紀柏舟說，因為自己的背景是純藝術，對於商業合作，目前只想做雅緻的的商業作品。「東西要好，需要時間。」身為藝術總監的他很願意跟任何人討論溝通，因為好的東西是越辯越明的。所以紀柏舟也很感恩自己的幸運，找上他的業主們都以跟藝術家合作的形式，給他很大的自由度跟創作空間，對他的專業完全信任，他非常珍惜。
「…最難最難是要做出一支大家會喜歡的片子。不是得獎，也不是爆紅，而是你喜歡它：提到關鍵字就會想起來，會把這份感動放在心裡面很久。
希望未來能用自己的內容與風格做出一支雋永的作品，達到國際水準，讓世界觀眾都喜歡。如果有幸能成為許多人生命中的一部分，會是最開心的一件事。」
邁入動畫創作者的第11年，紀柏舟依然期待未來能夠做出更多雅俗共賞的好作品。就像前面幾部作品，不僅得到獎項肯定，觀眾們也有很多正向的回饋，讓他非常感動。
帶著幾個成功作品磨練出來的技術與創作能量，紀柏舟準備用他的故事征服全世界的觀眾。
動畫導演的職涯小筆記
‧想出國讀動畫研究所，主要要考量的是經濟因素還有想得到什麼；想進入業界可以去國外大學練技術，能跟國際業界接軌；研究所比較「無為而治」，是個強者恆強、弱者恆弱的地方。
‧商業不一定"Low"，例如可口可樂的廣告就很棒，所以藝術跟商業間是不違背的。
‧作影片要考慮到觀眾是你最大的觀賞者。純藝術不見得要為觀眾服務，可是影片必須有人看，所以要把觀眾考慮進去，不能太過自溺。
‧故事才是影片的核心，美術應該是支持故事和說故事的角色。會畫畫的人很多，可是乘載影像或故事就是不同的東西，很多人困在畫風上面，卻忽略了能把故事說好才是重點。
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