隨風潛入夜，害人細無聲
古時候的霧霾當然無法和現代工業汙染造成的惡劣天氣相提並論，但已初具雛形，從理論上說，它們對人類的傷害機制是類似的。
那些細小的顆粒物可以進入人體的細支氣管和肺泡，對呼吸系統、循環系統及血液系統等造成廣泛的損傷，同時這種大氣成分中氧的含量勢必減少。依附在顆粒上的多種病毒也經口、鼻進入人體，迅速在上呼吸道「扎根」。
由於慢性病患者和老年人的抵抗力較弱，所以霧霾中的懸浮微粒和病毒很容易擊倒他們。附著在顆粒上的有毒物質會對血管內膜造成損傷，導致內膜壁發生炎症反應，久而久之誘發斑塊，引起動脈粥樣硬化，從而使血管內膜加厚，發生狹窄，加大引發血栓的可能。此外，顆粒吸入肺部之後，會刺激肺內的迷走神經，造成自主神經紊亂而波及心臟，對心肺都構成危害。
霧霾的健康危害，還不僅限於心肺疾病，更可怕的是霧霾中的脂溶性顆粒物，以鉛、鋅等重金屬粒子為主。這些脂溶性的顆粒物很容易穿過呼吸道表皮細胞，進入血液，長期「定居」在人類體內，引發惡性腫瘤！
像康熙、乾隆、道光等病患，本已在病榻上苟延殘喘，此時便更為雪上加霜，想吸一口舒服、健康的空氣而不得，最後也只得無奈地兩腳一蹬了。別以為躲在深宮中就可吸口新鮮空氣，蒼穹之下，霧霾微粒無處不在、無孔不入，就像當初順治帝深藏在宮苑內企圖逃避天花的糾纏，最終仍在劫難逃一樣。
其實，霧霾也不是北京的專利，在南方、香港也存在，只是港人喜歡用略帶詩情畫意的「煙霞」一詞代之，不知是否出自某位文士的建議。也難怪，「東方之珠」中的文人雅客、港英貴胄但見漫天朦朧，遮天蔽日，心裡倒未必如販夫走卒般產生強烈的厭惡之感，他們大多不用為生計趕路、為幾個銅錢起早摸黑，可「煙霞」的毒素隨風潛入，害人無聲，又有誰知道陽壽或許就默默被剝奪了好幾年呢？
本文經授權轉載自時報出版《歷史課聽不到的奇聞：那些你不知道的醫療外史》
