每次跟家長聊到內向小孩，一定會有人提問：「要怎麼鼓勵內向的小孩，才可以讓他比較……？」這句話的後面可以接「勇敢」「開朗」「積極」，或是任何家長希望改變的方向，但不論是哪個詞，都讓人感覺當個內向小孩，人生注定有些灰暗。
事實上並非如此，他們的人生之所以感到灰暗，說不定正是我們這些外向人造成的。回想一下讚美孩子的內容，有沒有任何是他行為背後的初衷？而不是因為他做了哪些「有進步」的事？每個孩子都需要鼓勵，不分個性內外向；每個人也都需要得到肯定，無關乎年紀大小。正向的言行互動能提升人的自我價值感、產生正向循環的力量。內向小孩並沒有比較特別，只是我們鼓勵別人的「招式」，絕大多數都是外向者會喜愛的方式，比如說：「你想不想去玩這個？你看大家都玩得很高興耶！」「我覺得你畫得很棒耶，要不要參加學校比賽？」
這些看似鼓勵或讚美的話，就像開車開錯方向，油門加速得再快、再賣力也只是離目標愈來愈遠，內向者聽來不僅覺得無關痛癢，甚至有可能因此感到不勝其擾。反而會因為感受到過度期待而更顯畏縮：「原來媽媽想要我玩這個，但我不想跟大家一起玩遊戲怎麼辦？」「去參加比賽要是沒得名怎麼辦？比賽題目要是我不會畫怎麼辦？」內向孩子就像含羞草一樣，稍稍碰觸就急忙閉合起來，好不容易開啟的話題又瞬間冷卻。叫我們做父母的該如何是好？
以我自身經驗來說，幾次下來後，我試著重新調整視角、放慢速度，仔細在生活裡觀察妹妹「原本的樣子」，明確表達對她的欣賞和疼愛，這一切才突然有了驚人的轉變。
用不完的面紙，是對家人的細膩觀察
一向不喜歡引人注意的內向者，任何動作都很低調，即使是為他人付出也不著痕跡。我這個當媽媽的喜歡換包包，但是裡面的小東西像是護唇膏、面紙常常忘了一起換，只是也從來沒缺過，一直都用得很順手，直到有天突然驚覺怎麼面紙都用不完？才知道原來是妹妹默默觀察後，因為了解我迷糊的程度，會細心地定期在不同包包裡補齊面紙。
她把每個家人的喜好記在心上，跟著爸爸出門採買生活用品，彷彿腦中有個雲端資料庫一樣，精準地補齊各自常買的品牌和口味；再大一點，知道媽媽出門常常丟三落四，便主動補位的拿鑰匙、詢問媽媽手機帶了沒；媽媽一兩次忘了帶錢包之後，她隨身也都會放些零錢在身上了。
你也曾經得到這樣的照顧嗎？或許你的孩子會主動幫忙提東西、在你生病時惦記著你、關懷著你？提醒你吃藥？當下讓你覺得感動的每一刻，你都有對孩子親口說出自己的感受嗎？
照顧好自己，只因為不想麻煩別人
相較於同齡的孩子，內向孩子對自己身體的變化和人身安全十分在意，有時甚至比爸媽還要擔心。到公共場所如電影院、百貨公司時，會先注意逃生出入口的位置；坐飛機或遊覽車，也會認真傾聽解說影片，或多瞧幾眼逃生資料；玩任何遊樂器材時，總是先在一旁觀望，再決定要不要放膽一試；萬一生病了，醫生說的話絕對是聖旨，不輕易讓誰隨便更改打折。
這就是內向孩子。我們可以開玩笑地說他們過度緊張膽小，但我們也不能否認他們是最不找人麻煩、最不造成別人困擾的孩子，他們盡力降低自己的存在感，而我們也習慣性的忽略這些配合、這些自律、這些令人安心的貼心。
他們原本的樣子，我們是否不經意地覺得都是應該的呢？
「讚美」也是一種價值判斷
這些展現在對人、對事、對自己的生活細節，正是內向孩子的本質樣貌，他們不是刻意表現貼心，而是不由自主地付出對他人的關注與友善；若我們不曾感受到，就無法讓孩子肯定自己的優點；而當孩子做出符合我們期待的改變，才能得到讚美時，只會讓他更相信自己本來是不完美的。
近年來，教養觀念不斷進步，身為家長的我們漸漸學習什麼事不應該做、什麼話不應該說，然而對敏銳的內向孩子而言，大人的讚美無疑是最無法修飾、隱藏的線索，言語間赤裸裸展現出家長的價值觀（或內心的盼望）。再怎麼高明的溝通技巧，也無法掩飾層層堆疊的憂心或期待，只有我們不斷向孩子傳達「原本的你就夠好」這個訊息，孩子才能發自內心的喜愛自己、了解自己，也才有機會，真正發揮屬於自己的天賦。
在鼓勵表達的社會價值下，父母們總是擔心內向小孩很難在快速變化與競爭激烈的社會中生存。其實，內向者的沉穩、謹慎、細膩、專注等特質，都是成功人士的必備條件。
作者簡介｜羅怡君
親職溝通作家。一個外向媽媽，自從有了一個內向小孩，才深深感受自己值得被愛，開始明白自己也能付出無條件的愛。
曾任職於奧美公關、三立電視及美商3M台灣子公司，扮演行銷公關、媒體企劃與企業溝通之角色；喜歡說話，勝於寫字；喜歡冒險，多過安定。
本文經授權轉載自親子天下《愛，我的內向小孩：若我們為內向孩子擔憂煩惱，那是因為我們不懂如何去愛》
責任編輯/陳憶慈
