隨著選擇增多，人們的期望值也在增高。根據心理學家 Barry Schwartz 的看法，後工業化時代，臨床抑鬱症發病率甚至自殺率的增長也與這種「高期望」有關。因為，當世界給了你非常多的選擇，而你仍然不富有、不成功、不快樂，那麼，這種失敗究竟是誰的責任？ ——你的。因為你選錯了。
選擇越多，人就越容易去想像那些曾經放棄的選擇，能夠帶來多少美好。但人總容易忘記，那些選擇之所以被放棄，正是因為它們還有更多不美好的地方。
人回首往事時，總容易感到後悔
曾有一個研究，比較過人生不同時期的後悔。結果發現，在短時間內，人們更容易對已經採取的行動和犯過的錯誤感到後悔；在長時間內，他們更容易對沒有採取的行動感到後悔，例如錯過了愛人，或者工作太拼命，犧牲了和家人在一起的時間。
在下面這些情況下，人們更容易對過去的抉擇後悔：
離成功越近，越後悔
一個人離目標越近，經歷的遺憾就越大。對我們大多數人來說，誤5分鐘的火車比誤半小時的火車更難受。多數情況下，銅牌獲得者往往也比銀牌獲得者更容易滿足。
責任感越大，越後悔
當你覺得自己對一件事情的控制力越強，當結果不好時，你就越會感到後悔。在這種情況下，你更會覺得：自己本可以做出其他決策，避免糟糕的結果。 （Lewis, 2016）。
決定的可變性（沒有比較，就沒有後悔）
人們有時會忽然發現，當初還有一個從未想到的新選擇。經過比較，人們更容易產生後悔。有研究發現，當顧客不能退貨時，他們會更快樂，更少出現後悔的情緒（Gilbert & Ebert, 2002）。
當一個決定是可修改的，會讓人們更容易發現前一個決定的缺點而不是優點，導致滿意度下降。
經常後悔，是一種不好的行為嗎？
記得《武林外傳》有一集也講了選擇的問題，那天，每個人都覺得自己生活不如意，想著如果自己沒來同福客棧，如今肯定會過的更好。
小郭覺得，如果當初沒來這兒，而是繼續闖蕩江湖，沒準現在已經是一代女俠。大嘴說，如果我當初一直當捕頭，沒準現在已經是四大神捕。白展堂則說，如果當初學的是醫術，現在早就是一代神醫。然後，故事就真的讓他們如願以償，重新經歷了自己想像中「做出另一個選擇的人生」。
結果如何呢？
小郭闖蕩江湖，結果因為毆打官差被衙門抓走。她又在後悔——如果當初沒有闖蕩江湖，也許現在已經當上天下第一女捕頭，讓壞人們聞風喪膽渾身打顫。
白展堂學了醫術，擺攤給人看病，並愛上了佟湘玉，結果佟湘玉被別人強行帶走，他後悔——自己如果當初沒學醫術，而是學了武功，就不會任人欺負。
