我選擇被報社資遣已經18個月了。雖說中年失業，也沒什麼好大驚小怪，11月才過一個星期，美國已經好幾家新聞媒體傳出裁員：紐約時報影音部門裁員同時招新人、論壇集團第三季財報不好看要裁員、Philadelphia Media Network旗下Philly.com裁員過半，這還沒算10月底洛杉磯時報的裁員消息。
新聞專業網站Poynter，6月份報導Circa關站時，就已經由記者Kristen Hare訪問幾位曾被裁員的新聞工作者，請他們對有相同遭遇的同業提供一些意見。半年不到這篇文章又被Poynter挖出來刊在粉絲專頁上，可見美國的新聞媒體裁員潮是不分年頭年尾的。
這幾位新聞工作者的經歷和意見，有些實在是與我的經歷感受太過相同。他們對被Circa裁員的同業建議如下：
◆哀傷之必要
Mathew Ingram本來是3月關站的科技網站GigaOm的員工，已經順利找到新工作，成為財富雜誌（Fortune）的資深作者。Ingram表示，如何應付裁員，要看個人狀況，以及處在職業生涯哪個階段。對於米缸快見底的，他建議就別多想了，抓到什麼是什麼，有工作就作。最好是在服務的媒體兆頭不好時就先打算，不要等到船真的沉了。
對於在起步階段的新聞人，Ingram說，這些新人都對服務的媒體有股熱忱，就像戀愛一樣，你要他一邊戀愛一邊找下一個對象是很難的。但是如果明明不看好服務的媒體，還是早點準備好迎接分手的哀傷，就像愛得再火也要簽好婚前協議一樣，先作最壞打算，想好你的plan B。
◆光寄履歷是不行的
「第一件事是要讓業界知道你在找工作了。」目前是雅虎財經的編輯Meena Thiruvengadam說。她原本是Digital First Media的記者，在Thunderdome計劃關閉後失業。
Thiruvengadam建議，把找工作這件事當成一份全職工作來做。絕對不能只是寄履歷，多去約吃飯、喝咖啡、見見同業。不要等同業來找你，要主動去找他們。與同業的面對面接觸是新聞人找工作的最佳策略。
◆繼續飛翔
攝影記者Rob Hart原本在芝加哥太陽報服務。2013年該報裁掉全體攝影記者，包括普立茲攝影獎1982年得主John White。Hart引用White在離職當天給他的話，也是White的名言：「繼續飛翔。」（Keep in flight.）
Hart現在是攝影師，也在西北大學新聞學院兼課。他說，他的助理4小時賺的錢，比在全國性大報工作一天還多。他認為面對裁員的最佳答案，就是不要再讓新聞媒體作賤你。
Hart說，也許你以為，新聞工作是投身公共服務，為弱勢發聲，薪水少一點沒關係；但是你的CEO或高層主管們，絕對不會認為他們的薪水少一點無所謂。
離開太陽報一年後，他發現從新聞媒體接的攝影案子，收入只占20%，卻花掉他一半時間。「這個市場告訴我，要挑願意出錢的客戶。從報紙攝影記者變成攝影師，意味著我得重新盤算。要是想供孩子上大學，就不能再幫這些大媒體當影像佃農（visual sharecropper）。」
他很想念以前的工作。不過Hart並未停下飛翔的翅膀。他對西北大學的學生說，現在他仍然投身攝影，仍然可以在這條路上發揮熱情，賺得比以前多，也比以前快樂。
◆不要以為是針對你
Jim Brady，費城的行動載具新聞平台Billy Penn創辦人兼執行長，原本是Digital First Media的總編輯，在Thunderdome計劃關閉後離職。他建議：「不要當作是沖著你個人來的。」
「被裁的人當然很難不帶個人情緒。但像Circa這種追求創新的公司，風險本來就高。所以把你在公司學到的帶著走，別家媒體會正面看待你學到不少新東西這件事。不必感到丟臉。這一行很艱難，再也沒有人會期待把整個職涯──甚至只是幾年光陰──花在同一家公司。」
分手的哀傷我當初也有，不過，我除了上課演講都宅在家不太見人，自然見不到什麼同業；拜各種平台爆炸性缺稿之賜，這半年開始靠著當內容佃農混口飯吃，供稿平台已經快要一隻手數不完。我並沒停下翅膀，只是沒有Hart那麼會賺，寫得要死鐘點費加稿費還在基本工資上下徘徊而已。現在回頭看，分手快樂，倒是真的。
