若要攀爬聖母峰，登山者可由15條攀爬路線攻頂。其中最普通也最多人攀爬的路線，便是由尼泊爾方，聖母峰的西南側坤布冰河（Khumbu Glacier）坡面往上攀登。這種路線則被稱之為「南面攀登路線」（South Col to the Balcony）。登山收費依據攀爬路線的不同，價格高低不一。若選擇上述的「南面攀登路線」，收費大約為25,000元美金不等，人數若達7人則有折扣，總共約70,000美金。登山申請為一次兩年為期限，若是取消也不會退費。另外，根據尼泊爾的入山規定，必須年滿16歲才能進山，中國方面也規定18～60歲之間的年齡限制。最常見的前往路線，登山客一般會搭乘小型飛機或直升機，抵達尼泊爾的盧克拉（Lukla）機場，並從盧克拉登山口（也就是在電影中看到繫滿布條的吊橋）步行通往聖母峰基地營的登山小徑。
聖母峰攀登路線簡介：（Alanarnette.com網站）
聖母峰攀登收費一覽簡介：（Alanarnette.com網站）
沿著登山小徑沿途可經過許多非常有特色的尼泊爾小鎮，在小徑的最北端則是一個名為高樂雪（Gorak Shep）的小鎮，是在進入聖母峰登山區最後一個有永久建築的聚落。從高樂雪再繼續沿著坤布冰河往西北方向前進約4公里，則可抵達海拔5,270公尺的聖母峰基地營（Everest Base Camp）。事實上，聖母峰基地營更有兩處，分別位於聖母峰北側，即中國西藏方，以及本文提到的聖母峰南側，即尼泊爾方。而南側的基地營是最熱門的據點，營地內提供了各式各樣補給設施，同時也設立了遇難者紀念碑供人憑弔。
要從基地營攀攻聖母峰頂完整路程大約是10公里，一般所花費時間大約在6到9小時不等。由於高低落差相當大，登山者並非一次性攀爬，而是需要經過長時間的體能訓練以及高度適應，避免高山症或失溫、缺氧等危險。從基地營出發，經過坤布冰瀑（Khumbu Fall）（也就是電影中需要行走鋁梯的地方）即可抵達位於海拔6,035公尺的一號營，再往上攀登則依序抵達海拔6,474公尺的二號營以及海拔7,158公尺的三號營。而若要再往上攀登至海拔7,906公尺的四號營，則越靠近所謂的海拔8,000公尺以上的「死亡區域」（Death Zone），人體將開始不能離開氧氣瓶，任何暴露在外的皮膚在幾分鐘內開始壞死，其他生理反應則出現嘔吐、頭痛、呼吸急促、心慌、眼花、嗜睡等症狀。
