除了身體問題 生活與生命品質問題更嚴重
在臺上， 我對200位史丹福的醫師聽眾提出挑戰。
母親大約三年前開始出現失智症的症狀，起初她的時空錯亂、記憶混雜的現象，讓照顧她的子妹們都吃到了苦頭。不過聽説我母親的症狀還算小case，她始終還能維持從年輕時就有點優雅高貴態度（大部分）。朋友說他們的父母還有打人，自殘，狐疑周圍，無理吵鬧，甚至在外漫游至失蹤的種種問題。我母親的失智症除了自己茫然以外，幸好沒有對外的攻擊性，看護不至於幹了兩天就要溜走。
不過從去年開始，她就逐漸失去身體的功能了。日漸衰弱是必然，腦筋失靈是第二階段，然後大小便無法自己控制，作息時間反常（白天睡覺，晚上睜眼）。最近醫生說，接下來她可能會逐漸失去自行飲食消化的功能, 那就是進入了最後階段。
我問所有在場的醫生聽眾：「我母親年輕時是那麽有幹勁那麽有活力的人，她絕對是非常健康的一個人。但就算這樣，今天的她每天都生活就是一張床與馬桶，而且差不多完全被動了。醫學發達，能夠將人的生命靠醫藥不斷延長，但是像這樣每天24小時都需要依靠看護，成天竟日只看到床鋪與馬桶，她的 Quality of life（生命品質）在那裏？」
演講最後，我以我母親年輕時的相片與她現在衰老失能的相片並列在一張投影片，結論說：「醫學不用老在延長壽命這個方向打轉，而應該改爲著重改進老人生命品質來研究發展。不只是生理，還要包括心理，包括最簡單的人類生活品質，包括如何維持最根本的人類尊嚴，這才叫做減少疼痛的End of Life照顧。」
在座的醫生，有好幾位在看到我投影並列母親截然不同的兩張照片，23歲與93歲的相片，偷偷的掉起眼淚來了。
我希望我母親能夠長命百歲，但我更希望有什麽醫療可以讓他晚年更有尊嚴一點？這樣的討論在全世界都還會有更多人不斷繼續，或許有一天會有完美的解決方案吧？
（原標題：在史丹福大學醫學院的一場演講 -《疼痛與終老照顧》）
責任編輯／趙元
