然而公路發達對鐵道的打擊,讓一畑電鐵一直都是慘淡經營,即便集團本身開發許多新事業,還接手出雲市的公車,但由於當地人口大量流失,導致一畑電鐵出現財務危機,所幸在運輸省(現國土交通省)與島根縣廳等地方自治體的協助下,挹注資金並展開公司重整,才度過難關。
由於公司重整,將集團旗下的事業部門拆為許多獨立的公司,因此一畑電鐵變更為「一畑電車」,而公司沒錢所以無法更新車輛,讓一畑電車的車輛相當老舊,卻陰錯陽差,成了鐵道迷口中的「鐵道寶庫」。
其中最受到矚目的,就屬1928年開始服役的50形電車,時至今日,這款電車仍有兩輛在籍,成為一畑電車的鎮社之寶。已有90年歷史的電車,還曾在2010年,由中井貴一所主演的電影「Railways49歲的電車夢」,擔綱演出。
也因為這部電影,打響了一畑電車的知名度,讓搭乘人數增加,一畑電車還推出了許多相關商品,目前52號車在出雲大社前站內展示,至於53號車,則放置於雲州平田站的車庫內,定期舉辦運轉體驗會,經過安全與運轉講習,讓民眾得以在特定的路線上,進行實際的運轉體驗。這項活動相當獲得鐵道迷的喜愛,近年也增加其他車種,許多台灣鐵道迷,都曾到此一遊。
由於一畑電車自南海電鐵、京王電鐵與東急等大型私鐵,接收了許多就行車輛,這些車輛在自家鐵道早已退役,所以一畑電車還將這些老車恢復成原本的舊塗裝,也引起相當的話題,讓許多鐵道迷不辭勞苦的前往出雲拍車,這也都是一畑電車努力的結果。
近年來地方鐵道都面臨了搭乘人數日益減少的困境,許多路線被迫廢止,一畑電車也不例外,然而幸運的是,島根縣以及沿線的自治體,都願意伸出援手,與一畑電車共同打拼,期望能將每年搭乘的人數維持在140萬人次。
一畑電車沿線的美景怡人,加上出雲大社求姻緣是有名的靈驗,而擁有數百年歷史的松江城天守閣,還是日本的國寶,花個時間來到神國,搭乘一畑電車享受田園風光,真的是收穫滿滿啊!
作者介紹|陳威臣
媒體工作者,資深政治幕僚,專長天上飛的、地上跑的、水中游的,喜歡透過鏡頭看世界,現居日本東京當家庭煮夫,順便觀察日本政經及文化史地。
本圖/文經授權轉載自想想論壇(原標題:【鐵份補給】神國鐵道——一畑電車)
責任編輯/林安儒