對於自殘者而言，令人恢復平靜，感覺良好的不是痛苦，而是痛苦由開始到消失的過程。身體的疼痛（無論是病痛還是自殘導致）結束的時候，不但令人重新感覺舒適，還導致心理上如釋重負，形同一種獎賞機制，獎賞所得不僅是疼痛消失，還有隨後出現的快感。Franklin猜測，這是由於大腦處理生理和心理的區域經常重疊，譬如說，大腦的前扣帶迴皮質（Anterior cingulate cortex）和腦島（Insula）同時負責生理感受和心理感受，亦即腦神經無法清晰辨別受傷的感覺由何產生。
因此，自殘用於驅趕負面情緒是有效的，可以轉移痛苦，平復憤怒，甚至產生莫名其妙的快感。
但是，自殘只能一時緩解情緒，是一種非功能性的策略，而且會造成許多後遺症：包括身體損傷、永久疤痕、因為無法自控而產生的羞愧感，隱藏秘密的壓力，以及對家人造成心理壓力。
自殘本身只是症狀，而非癥結所在，引起自殘的問題通常是社交挫敗、自我認同負面、創傷後壓力症、抑鬱症、自閉症等。雖然自殘不一定和精神病有關，但心理學家傾向於將自殘和人格障礙聯繫在一起，其中常見於兒童的黎式尼亨症（Lesch-Nyhan Syndrome）則由基因引起，尤其需要精神科的專業治療。
文／小山金明
本文經授權轉載自*CUP（原標題：為甚麼有人會自殘？）
責任編輯／林安儒
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