從小到大，你肯定有親手寫下時程規劃表的經驗，什麼時間該做好什麼事，一件接著一件，若是累了，應該可以再撐一下、再撐一下下就好⋯⋯隨著能量消耗，你可能即將掉入時間的陷阱之中。
面對日常的每一天，比起管理時間來說，更重要的是管理你的精神能量。什麼叫作管理能量呢？我們先來看一個案例。
三位正在坐牢的犯人，上法庭接受審判，希望能夠獲得假釋的機會：
結果，只有一個人獲得假釋的機會，你猜猜看，是誰？
答案是，第一個犯人。
原因不只是跟他的案件本身有關，背後有另一股很強大的力量，深刻影響了法官的基本態度。是什麼呢？
答案是時間，法官聽審的時間。
根據美國史丹佛大學和以色列本古里安大學兩位教授的研究，他們分析了超過一千筆判決結果，統計發現：審判發生時的時間，與審判結果有很強烈的關係，要是犯人在早上開庭不久之後接受審判，他有將近70%的機會得到假釋；如果是下午時段，機會則降到只有10%。為什麼呢 ？
因為「做一個公正的判決」是一件很費腦力的事──一日之初，法官精神狀態比較好，可以考慮得比較完善；但，聽審時間曠日廢時後，法官很容易會陷入「決策疲勞」（decision fatigue）的狀態，他思考的速度會越來越慢，考慮的範圍變窄，也會越來越不耐煩。法官如果對一個案子的感覺不好，那基本上，會傾向先說NO，雖然法官仍相信自己公正審判，但其實已經明顯地有了偏見。
決策疲勞會發生在我們每一個人身上。為什麼原本相處融洽的小兩口，忙碌一天之後，會為了一點小事而大吵？為什麼我們有時候會衝動買下一件昂貴又不實用的物品？為什麼我們在深夜無法抗拒垃圾食物的誘惑？為什麼經過了一場漫長的會議之後，還會產生出倉促的決策？
因為不管你平常多理智、多精明，你都沒有辦法像一台電腦，連續不斷地付出百分之百的腦力。
決策疲勞相關研究的學術權威、心理學者羅伊‧鮑邁斯特（Roy Baumeister）認為，人類的心智是「有限的能量系統」，每當我們思考、決策、自我控制時，都使用了這個「心理能量系統」，也就是我們所謂的意志力。
不似一般身體的勞累有非常直接的感覺，「決策疲勞」或「精神疲勞」比較難被我們意識到，即便意識到，我們也往往會選擇忽視，覺得「再撐一會兒」就好了，但它的影響是在你不知不覺當中發生。
我們的一天，充滿了各式各樣微小的決定，從早上穿衣服，到菜市場買水果，選擇看什麼電影，每一個決定似乎都沒什麼影響，但也都需要花那麼一丁點兒的力氣，累積起來，「心理能量系統」就會有耗損。
你有沒有想過，為什麼超級市場都在結帳的地方促販零嘴、糖果？其中很大的原因是當你逛完了整間商店，做了這麼多選擇之後，意志力已經打折扣，這時候，你看到零食往往更難以抗拒。
當你理解這一點，就更能夠設計自己的日常生活習慣，例如，把最需要專心做決定的事情，放在一早精神最好的時候；如果你要訓練自己早起，那你最好前一天晚上就把衣服準備好，這樣能減少你迷迷糊糊搭配不出衣服的可能性，很多人挑著挑著，就挑回床上去了⋯⋯
要特別注意的是，有許多決定是在「潛意識」發生的，就有研究發現，大部分的人都會有潛意識的種族偏見，但不會展現種族歧視的行為，因為理性大腦會壓抑這些偏見；不過，一旦疲乏了，潛意識的偏見效果就會顯現出來，即便我們理性堅信自己是個沒有種族偏見的人 。
總之，當你精神逐漸疲勞，大腦就會開始尋找「捷徑」，小心！你的各種判斷也更容易受到成見、偏見影響。因此，如果你會在某些特定的時間精神能量較低，就該把關鍵的工作避開那些有陷阱的時間，好好管理精神能量，試試看，你將迎來更高效率的生活。
作者介紹│ 劉軒
作家、企業講師、廣播主持人、資深音樂人和DJ。有濃厚文人家庭背景的劉軒從大學時期開始寫作，至今出版了13本書，從《屬於那個叛逆的年代》、《放任心中的一百次流浪》等敘事性散文集，到《Get Lucky! 助你好運 1+2》、《心理學如何幫助了我》等論述性心理學力作。他畢業於哈佛大學和哈佛教育學院研究所，在成長心理學和教育心理學相關領域受過深度學術訓練，近年來致力於將心理學「行動化」，並將積極心理學的實用觀念普及於社會。
本圖、文經授權轉載自三采《大腦衝浪：你只需要一點心理學，衝破人生僵局！》
責任編輯/陳憶慈
