為什麼中醫會這麼嚴肅看待小感冒呢？那是因為感冒除了影響呼吸系統、腸胃系統外，一旦讓它潛伏在人體中，它就會趁機對我們的五臟六腑、經絡系統、皮肉筋骨伸出魔爪。
1、你不知道的感冒：外邪入侵，五臟六腑都受害
在中醫理論中，身體的臟腑、皮膚孔竅、四肢百骸、皮肉筋骨，各具不同的生理功能，卻又要共同維繫人體正常運作，彼此間的關係可謂環環相扣，牽一髮而動全身。這種相互聯繫的機制，主要是透過經絡系統來運作。
人體以五臟（肝、心、脾、肺、腎）為中心，五臟的精氣透過經絡系統，溫煦滋養著各組織器官，如此，人體各部位才能發揮正常生理功能，共同抵抗所有致病的因子。換句話說，若某個環節出現障礙，不但五臟六腑間會相互影響，還可能是內臟、經絡間的相互影響，甚至內臟、肌表、五官相互影響。
我們可以把人體五臟六腑和經絡想像成一張地圖，各個大小城市、鄉鎮分別代表著身體各個組織，至於負責溝通聯絡的高速公路、省道、鄉間小道就是經絡系統。只要地圖上的任何一個城鄉烽火連天、任何一條連絡通道坑窪難行，那麼這個城市間的聯繫必然會大受影響，差別只在於影響是直接或間接，以及發生時間的快與慢。
以感冒為例，感冒受到外邪入侵，一開始常見皮膚、口鼻失守，這時可能出現發冷、發熱、流鼻水等現象。接著外邪向經絡前進，阻擋了氣血的運行，造成全身肌肉痠痛，若放著不醫，不攔阻外邪，它們將長驅直入至肺臟，過程中引發咳嗽等情形。
2、你不知道的感冒：伏邪潛藏，等待攻擊時機
一旦外邪滯留肺臟，將造成肺的運作失常，引起痰多，嚴重一點則導致慢性支氣管炎，甚至氣喘。另外，當肺功能亮起紅燈，脾和腎是第一波遭受波及的對象，這時候，你就可能會出現消化功能不良、缺乏食慾、四肢倦懶、全身疲累等症狀。
此外，體內水分代謝也會發生障礙，若水患發生在心，就會引起胸悶、心悸、心血管疾病、風濕性心臟病等；若發生在腸胃，則引起噁心、腹瀉等不適；若發生在經絡或筋骨，可能出現肩頸痠痛、腰痛，甚至關節痠痛、肌肉無力；若發生在皮膚，或許導致搔癢、濕疹。
沒想到吧！不過是感染風邪，竟可能引發這麼多連鎖反應，甚至百病叢生。麻煩的是，外邪並不會因此就輕易收手，一旦入侵人體，它們會永遠躲在暗處，逮到機會就發動攻擊。雖說感冒對健康的傷害多屬於累積性的，需要時間才能發揮威力，但有原則就有例外，有時就算只是一次小感冒，也有可能在短時間內，就引起重大疾病，甚至奪走生命！
3、你不知道的感冒：正氣不足，小感冒也能奪命
「八旬嬤小感冒，卻演變成敗血症，險喪命；三十四歲壯漢，因普通感冒演變成噬肉菌感染，失去半張臉、兩條腿、一隻手；二十六歲妙齡女郎，淋雨感染感冒，誘發急性心肌炎，差點沒命；台語歌壇國寶藝人洪一峰，感冒高燒不斷，最後演變成肺炎，導致休克緊急送醫。雖然急救後保住一命，但不久後仍撒手人寰……」這些一連串的事件，其實在我們生活周遭不斷上演，不論是明星、素人，我們認識的、不認識的，年老的、年輕的，這類因感染感冒誘發各種急性併發症而到鬼門關前走一遭，甚至喪失性命的新聞，更是時有所聞。
為什麼小感冒也可能演變成大災難呢？從中醫觀點來看，主要是有些人體內的「正氣」太過薄弱所致。
中醫認為，所有的疾病都是正邪交爭的結果。「正」指的是正氣，也就是身體的防禦系統；「邪」指的是不正之氣，也就是所有致病因素。五臟是體內正氣的主要供應商，當我們飲食有度、作息正常、運動有方、情緒有宣洩出口時，體內的正氣就會充足，並恰如其分的在體內鋪展，此時若是外邪入侵，身體的正氣便足以賞它一記閉門羹，將外邪拒於門外。反之，如果體內正氣不足，防禦系統出現漏洞，原本在外伺機而動的外邪，便會趁機登堂入室，進行全身破壞。
換言之，我們若疏於身體保健，並對每次的小感冒或小毛病採取漠視、輕忽的態度，人體的五臟將相繼淪陷，正氣也會漸次流失，此時，若不小心又感冒了，那麼原本頹圮的身體就可能招架不住，兵敗如山倒，讓小病變大病，甚至小感冒也能奪走人命。
4、你不知道的感冒：生活失調，青壯族也擋不住風邪
一般而言，銀髮族、小朋友都屬於體內正氣較薄弱的族群，銀髮族多因各種邪氣長期滯留體內所引起，小朋友則因還在成長階段，身體各組織器官還不夠成熟所致，因此感冒流行季節，不論中西醫，都會呼籲銀髮族和小朋友們要特別留意感冒併發症。
但如果你以為青壯年族群就沒事，那就大錯特錯了。雖然青壯年並非「高危險群」，不過，近年來已有越來越多嚴重的感冒併發症案例，都發生在這群人身上。照理說，青壯年族群是人體正氣最充足的一個時段，但為什麼這群「年輕、輕熟乃至熟齡」族群的人會變得如此弱不禁「風」呢？我不得不說，這和現代人飲食生活習慣改變，嚴重影響體質大有關係。
現代人工作忙碌，越來越多人餐餐當「老外」，只顧味蕾享受卻忘了飲食要均衡，再加上作息不正常，該睡覺的時候不睡覺，忙著當夜貓子，也不管身體的新陳代謝是否停擺，體內累積的廢物已久未排出。加上大熱天狂吹冷氣、猛吃冰品，把老祖宗對養生、調養體質的叮嚀全都拋到腦後，追求爽快擺第一。就連感冒了也不當一回事，只想快速退燒、止咳化痰，成藥隨便買、胡亂吞，只要沒有不舒服就好。
是的，就是上述這些常見地雷飲食、生活模式，害我們元氣漸失，體質弱化甚至劣化到連感冒都對付不了。要知道，好體質和充足的元氣，是健康存摺中最重要的存款，當存款頻頻調動取出，又怎能期望年終時有可觀的利息結餘呢？所以，想要擁有健康的身體，請務必做到──謹慎醫治每一次的感冒，注重日常養生保健，才能避免外邪趁機入侵身體，隨時作亂，否則不僅耗損你的正氣，也會破壞體質，虧空你的健康資本。
文／楊素卿、黄宗瀚
本文經授權轉載自新自然主義《為什麼你動不動就感冒？風邪‧情緒‧壓力‧作息失調（二版）：感冒是百病之源，這樣做，對症治療兼預防：薰蒸、茶飲、食療、刮痧、耳珠療法》
責任編輯／林安儒
