目標是成為人們在大眾運輸系統和目的地之間地「最後一哩路」，Alphabet旗下的自駕車子公司Waymo，已經在美國鳳凰城（Phoenix）測試自駕車車隊服務多時，本月還特別開放外媒採訪車隊幕後運作，從媒體上的資訊來看，Waymo的無人計程車隊服務，幾乎可以說是目前市面上最快可以達到大規模商用的，不過最近卻有鳳凰城當地的居民私下抱怨，Waymo運作問題連連，造成日常交通相當大的不便，甚至有居民直呼：「我氣得想殺人！」
Waymo鳳凰城測試卡卡？民眾：討厭死了
Waymo是出生於Google X實驗室的無人車計畫，目前隸屬Alphabet旗下的子公司，自2009以來，已經累積了800萬英里的測試里程，據摩根士丹利數據，Waymo最新估值已經來到1,750 億美元，近期更是動作頻頻，為了抓住市場趨勢，上周傳出已經在上海自由貿易區註冊獨資子公司，未來也計畫在中國進行道路測試，讓系統累積不同環境的行駛數據。
而美國的鳳凰城，正是Waymo投入商用無人計程車服務前，第一個大規模實驗的城市，當地設有一組團隊，除了每輛車上都配有隨車技術人員，解決測試過程的技術問題，遠端監控中心的團隊也身兼客服人員，透過鏡頭檢查乘客是否有遺忘物品或在車上嘔吐。
目前，Waymo已經在鳳凰城測試超過一年的時間了，被認為是無人車最接近真實應用的場域，平常在媒體上總看到光鮮亮麗的一面，然而最近卻有鳳凰城當地居民表示，許多車輛在經過交叉路口的時候有困難，會突然在轉彎處煞車，導致其他車輛被卡在十字路口中，跟隨在後方的車輛也都必須停下來；還有民眾抱怨，有些無人車根本不理解交通標誌的意思，有時會出現突如其來的怪異舉動，許多民眾受訪時直言：「討厭死了！」「我氣得想殺人！」
先前Uber的自駕車在亞利桑那州發生死亡事故，讓北美地區的測試因此停擺，當時Google X創辦人塞巴斯蒂安·特倫（Sebastian Thrun）曾評論：「Waymo在這麼多的道路行駛測試中，只出現一次因為軟體故障引起的事故。目前為止，幾乎所有的交通事故都是駕駛不專心所導致，而無人駕駛不會再開車的時候滑手機、酒駕、分心，因此無人車最終應該能將交通死亡人數減少10倍甚至更多。」
然而，從第一線民眾的抱怨來看，目前無人車仍面臨不少挑戰，針對鳳凰城部分民眾的抱怨，Waymo發言人表示：「無人車還在持續學習中，不過安全絕對是測試期間的第一要件。」不過拒絕對於民眾的抱怨回應。
曾是Waymo幕後推手，現在的他看好「飛天計程車」
Waymo先前曾喊出要在今年底前推出商用的計程車服務，根據投資銀行UBS估計，2030年全球無人車產業的收入將高達2.8兆美元，依照目前的發展態勢，Waymo很有可能在叫車市場，拿下60%的市占率。
當全球都聚焦在無人車發展與應用時，另一個交通趨勢「飛天計程車」也正在蓬勃發展，本周Uber就將在日本東京舉辦的峰會上，分享更多關於「Uber空中計程車（Uber Elevate）」細節；此外，曾經參與Google街景、Waymo開發的Google X實驗室創辦人塞巴斯蒂安·特倫（Sebastian Thrun），最近也分享了他對於空中接駁交通的看法。
塞巴斯蒂安·特倫不只是Waymo幕後的推手，2015年時他在Google共同創辦人賴利·佩吉（Larry Page）的支持下，創辦了飛行車新創 Kitty Hawk，目前原型機Cora正在紐西蘭進行飛行測試，每次可以飛行20分鐘，活動半徑約為50英里左右，是針對往返學校、超市、辦公室的短程通勤所設計，並期待在未來3~5年內，替城市交通帶來改變。
「安全是我們最關心的，我們一直在與跟監管機構密切合作。」塞巴斯蒂安·特倫談到，隨著技術逐步精進，未來飛行車會比小型飛機更安全，因為飛行車使用多組不同的獨立馬達和螺旋槳，就算其中一組故障也能安全飛行；而飛行器因為可以隨時調整飛行高度，塞巴斯蒂安·特倫認為比起在地方行駛的汽車，飛行車有更大的彈性彼此交錯避開塞車，但要如何打造一個可以同時容納大量飛行車的管理系統，仍需要時間努力，不過，塞巴斯蒂安·特倫認為最大的挑戰還是大眾的接受程度，飛行車免不了會有較大的噪音，如何消除大眾的反感以及擔憂，會是比技術更棘手的問題
新創Kitty Hawk的理想，是打造一個空中計程車系統，Uber在去年也曾喊出要在2023年，推出能夠一鍵隨選搭乘的空中計程車，兩家公司都希望打造出一般人都能搭得起的產品，而不是只淪為有錢人的消遣。繼無人車後，塞巴斯蒂安·特倫看好飛天計程車未來發展，「這項技術可以讓每個人都使用，我想信 Kitty Hawk的空中計程車成本，絕對可以比Uber推出的服務還要低。」
文／高敬原
本文、圖經授權轉載自數位時代（原標題：Waymo測試瑕疵頻傳？當地居民：討厭死了）
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