提到阿根廷的首都布宜諾斯艾利斯（Buenos Aires），你腦中浮現的可能是牛排館、披薩店、酒吧，和隨機起舞的路人。這些都沒錯，只不過還少了一樣，那就是穿梭在巷弄中的──書店
從古色古香，陳列偉大西班牙文作家作品的書架，到擺放各國兒童書籍的新穎建築。在這座城市，你幾乎感覺不到科技的侵略，反而是當地人對印刷、紙本的敬意。根據調查，阿根廷使用電子書閱讀器Kindle的人數並不多。去年有120萬人參加布宜諾斯艾利斯的年度書展，只有10%的人表示會用電子產品閱讀。
世界書香首都 勝倫敦、巴黎、紐約
世界城市文化論壇（World Cities Culture Forum）調查顯示，布宜諾斯艾利斯的人均書店數高居全球之冠，勝過倫敦、巴黎、馬德里及紐約。這座南美洲第二大城，人口約2800萬，共有734家書店，平均每10萬人就有25間書店。位居第二的則是香港，每10萬人22間書店。
「我們對於閱讀紙本的文化根深蒂固。」
「書籍之於我們就有如探戈。」發跡於布宜諾斯艾利斯的世界知名書店，雅典人書店（El Ateneo Grand Splendid）的主管馬契亞尼（Juan Pablo Marciani）表示。該書店改裝自一間大劇院，曾獲選全世界第二美書店的殊榮。位於雷柯萊塔區（市中心，具歷史價值且受遊客歡迎）的雅典人書店，每周約有7000人次造訪。「我們對於閱讀紙本的文化根深蒂固。」馬契亞尼說。
其實，在數字背後，隱藏的是阿根廷人的民族性和政府政策。20世紀初，阿根廷經濟成長迅速，同時也帶動了文化進步。不過即使之後經濟狀況不穩，他們依然保持閱讀的習慣。布宜諾斯艾利斯被稱為「拉丁美洲小巴黎」，其中一個原因就是當地人民對於藝術、音樂、文學的喜愛。
保留珍貴書籍 拉丁美洲最多產的國家
1930年西班牙內戰時，許多文學家和編輯逃至阿根廷，更鞏固了他們做為印刷及文學之都的地位。2014年，阿根廷出版了2萬8010種書籍，共印了1億2900萬本，成為拉丁美洲書籍最多產的國家。
更吸引人的是，許多書店甚至保留了一些擁有百年歷史的珍貴書籍。在阿爾貝托卡薩雷斯書店（Libreria Alberto Casares），書蟲們有幸得以見到西班牙詩人維加（Garcilaso de la Vega）1650年的法文譯本；以及書寫在紗草紙上的《額我略聖歌》（Gregorian Chant），其年代可追溯至1722年。
隨處閱讀 與書本同生共死
在阿根廷的公車、捷運、公園、咖啡店，甚至是商場裡，都可以見到人們在閱讀。除了偵探小說及詩集，最近人手一本的，就是關於已故檢察官尼斯曼（Alberto Nisman）的新書。尼斯曼指控總統費南德斯（Cristina Fernandez)包庇恐怖攻擊案的伊朗元兇，以換取石油。他在出席國會聽證會數小時前，被發現陳屍家中。
「我將與書籍同生共死。」65歲的卡多佐（Aida Cardozo）說。她最近剛讀完哲學家柯瓦德洛夫（Santiago Kovadloff）的《憎恨的蹤跡》（Las Huellas del Rencor），內容描寫阿根廷社會這13年的轉變。她還說：「電腦是用來回電郵和上臉書的，不是用來閱讀小說。」
免消費稅 政策保護印刷產業
面對數位產品的攻勢，紙本書籍也有應對措施，就是「免消費稅」。在一個幾乎所有商品都得繳21%稅金的國家，這個舉動確實不平凡。為了保護國內印刷產業，阿根廷政府對進口書籍和電子書課重稅。若消費者想購買網路連鎖書店亞馬遜（Amazon）的商品，則須多付35%的金額。
西班牙星球出版集團（Grupo Planeta）的南美編輯部主任伊嬈拉（Ignacio Iraola）表示，緊縮的經濟，反而提高書商販賣書籍，以及顧客購買書籍的意願。她表示：「相對於一件衣服要價400比索（新台幣1370元），一本書只要200比索（新台幣685元），而且後者的價值比前者高很多。」
